流　星　－心象描写　Pane dhiria－


　天を貫くようにそびえる岩山。頂へと続く螺旋の道。
　長い旅路の末、男は山頂にたどり着いた。
　元は端正であっただろうと思われる、頬が落ちた顔に、蒼髪を乱れさせた男が持つのは、竪琴一つ。
　他に武器もなく、支える者もいない。
　それでも男の、至極の青の瞳は、しっかりとその場を見据えていた
　「無」が支配する静寂の場。
　下界の荒れようが、全くの別世界のようだった。
　揺らぎ割ける大地、止まぬ雨、荒れ狂う風、鳴り響く雷鳴、凍り付いた夏。
　それが竪琴を手に男が渡ってきた、人が住む今の世界。
　荒れた地の事が嘘のように、山の頂は風一つ無く静かだった。
　ここまで男を導いてくれた天空の星が照らす頂は、草木樹木もなく、鳥や虫の声も聞こえぬ、静寂だけが支配する場。
　だが男は知っていた。そこが神の国への扉が存在する場だと。
　しばらく闇を睨み付けていた男は、何もない虚空に右手を伸ばした。
　現れた細く輝く一条の光。
　光より現れる、細い指、小さな手。
　男の目から、険しさが消えた。
「あ……」
　手の持ち主が姿を現した瞬間、男は口元を歪ませた。
　目映い光の中に浮かぶ、少女の華奢な姿。
男の目の青が深くなり、本来持っていたであろう優しく温かな光が戻る。
　少女は微笑みながら男の手を取ると、光の中に導き入れた。
　目もくらむほどの光。
　天上から降り注ぐ、妙なる調べ。
　微かに薫る、どこか懐かしい花の香。
　圧倒される一瞬。
　その間に少女の姿は消えていた。
　我に返った男は、天上世界を、更にその上にある存在を睨み付けた。
　強く睨み付ければつけるほど、男の瞳の青は冷たく薄くなる。
　それに会わせるように、天上世界から光が消えた。調べが途絶えた。香が霧散した。
　男の瞳が、一際薄くなる。
　瞬間、足下に強すぎる光。追って耳を劈く音。
　次は男の右手側。更に左手側。そして背後。
　雷光と雷音。
　威嚇するように、男の周囲に続けざまに落ちた。
　それでも男は身動き一つしない。
　竪琴を抱えたまま、暗い天を睨み付けていた。
　目の前の暗黒の空。背後にある星の夜。
　男の立つ位置は、丁度その境。
　それが意味するところを男は悟り、竪琴に手を掛けた。
　細い指が弦をかき鳴らし、硬質のテノールが闇を貫き、暗黒の空に駆け上る。
　歌う歌は、命を捨てようとした夜、その身に宿った歌。
　荒れた大地の贄となり命を落とした、愛しい者達の墓標の前。
　後を追うつもりで、夜の冷気と吹き荒れる嵐の中に身を置いた。
　なのに朝になっても、己は生きていた。
　代わりに意味は分からぬが気高い響きを持つ詞（ことば）と、至高のメロディーが、男の身に宿っていた。
　同時に己に与えられた使命を、男は悟った。
　そして今、ここにいる。
　切り裂く様な雷が、男の身を掠めるよう落ち続ける。
　風が強くなり、叩きつけるような雨が降り出した。
　それでも男は弦を弾き、歌い続ける。
　挑むように、闘うように、歌われる歌。
　男の想いが歌となり、歌が男自身となり、天に挑む。
　弦が一本切れた。
　切れた弦が、男の頬を切る。
　それでも男は歌を止めない。
　いや最早、男の存在自体が歌だった。
　風雨が激しさを増す。
　また弦が切れた。
　男の白い右手に、赤い筋が浮かぶ。
　更にまた一本。
　今度は竪琴を支える手を傷つけた。
　落雷が男の右腕を掠める。
　もう少しで竪琴を取り落とし、歌を止めそうになったが、なんとか踏みとどまり、歌い続ける。
　弄ばれている。
　殺そうとすれば、天は簡単に男を殺せる。なのにいたぶるように傷つけ続けるだけ。
　天の戯れを悟ったが、止めるわけにはいかない。
　自分はもう、歌うだけの存在なのだ。歌わなければ、生きている意味さえない。
　弦は切れ続け、最後の一本を残すのみ。
　それでも男は弦を弾き、己の全てを掛けて歌う。
　その姿は狂気にも似て……。
　見据える暗黒の空が、一際強く光った。
　終わる……。
　あの光は確実に自分を貫く。
　たった一人の人の身で、歌一つで、天に挑んだ愚かな男を切り裂くだろう。
　それでもいいと男は思った。
　目を閉じた。心が静まる。それでも歌は止めない。
　神から見れば、自分は塵芥の如き存在だろう。
　けれどこの時、この場で、自分は神に、己の全てをぶつけた。
　怒りも、悲しみも、恐れも、命さえもぶつけた。
　その結果、この場で消えるなら、それもいい。
　最後の弦が切れた。
　なのにもう、恐ろしくはなかった。
　目を開けた。
　飛び込んでくる雷。そしてもう一つの光。
　いや、一つではない。
　男の背後から降る、数多の光。
　流星？
　一番大きな星の光が、雷にぶつかり、雷光を打ち消した。
　周囲が白い光で覆われ、爆音が響き渡る。
　小さな光が男の手元の、竪琴に集まる。
　男は目を見開いた。
　竪琴に新に張られた星の弦。
　何かに押されるように、男は再び竪琴を弾き始めた。
　鳴り響く深く澄んだ音は、男の声を更に高みに押し上げようとする。
　強く美しく、それなのにどこか悲しく響く音色。
　今覚った。
　自分に歌を与えたのが何者かを。自分が一人きりで、神に挑んでいるのではないことを。
　あの死を望んだ夜。見えずとも、雨を降らせる黒雲の向こうに、無数に瞬く星々が瞬いていたことを。
　瞬く星の向こうに、逝ってしまった愛する人達、生きて苦しむ人々の、祈りがあることを。
　祈りが星を動かし、星が男に歌を与え、その歌で怒れる神に己が立ち向かっていることを。　
　死ねない。死にたくない。
　竪琴の調べにのせ、男は歌い続けた。
　強くなる生への欲求。なのに己は次第になくなっていく。
　自分の全てが歌になる。
　そして捧ぐ。
　歌を与えた星々に。その向こうの人々の祈りに。
　怒れる哀れな神に……。

　男を撃つための天の雷（いかづち）が止んだ。
　風は静まり、雨は荒れ狂う暴風雨ではなく、静かな優しい雨となっていった。
　やがて星の流れも終わり、絹糸のような雨だけが降り続いていた。



　瞼の裏に感じる強い光。
　世界が黒雲に閉ざされてから、久しぶりに男が感じた物だった。
　ゆっくりと目を開ける。
　空はどこまでも青く、光に満ちていた。
　恐る恐る身を起こし、辺りを見る。
　周りは昨日の星明かりの下に見た、岩山のまま。
　手元には、弦の切れた竪琴が落ちていた。
　竪琴を拾うと、立ち上がり、麓を見渡せる場所まで、男は歩いた。
　温かな光は下界にもさし、荒れ果てた大地を明るく照らしていた。
　いつかこの大地に緑が戻り、再び豊かで美しい世界に戻る。男にはそう確信できた。
手の中の竪琴に目を落とす。
この竪琴に弦を張り直し、旅を始めよう。
　あの暗黒の世界を、神の怒りを、語り継ぐための旅を。
　そしていつか誰かに受け継いで貰おう。
　あの星々の歌を……。