「今夜11時にね。絶対来てよ」

クリプトン女学院・屋上にあるステンドグラスの温室は、生徒会長の愛玩人形だけが合鍵を許された秘密の花園。

そこでこんな時間にお茶会なんて、本当にルカってば…。

いいえ、そそくさ呼び出される時点で私も相当どうかしてるのだ、すでに。

温室中央・白い円卓の真上には、銀盆の満月。
冴え渡る11月の冷気を纏い、ふたりだけの静寂を囲む。

くゆらせたダージリンから瞳をあげて、蕾ひらくルカの唇。

「一緒に伝説を始めましょう、MEIKO」
「なぁに、それ」

悪戯っぽい、でも、吸い込まれそうな碧眼。

「わたし、貴女が好きよ」

思わず目をそらす。

ルカはいつも、私の視界の先にいた。

いいえ、両目を潰したって彼女を全身で捕らえることが出来る。

そんな歌劇みたいな物言いが、すんなりくる華だった。

楽しそうなため息と一緒に、ルカの細い指先が白磁の小壺に伸びる。

小さな銀の匙で優しくカップに落とす、ひとつ、ふたつ、みっつ…。

「ねぇ、紅茶に砂糖じゃなくて金平糖入れるの？」
「都貴もよ。金平糖、入れてよ。今夜は、特別な夜だから」

ほらね、こういうところが好きで嫌い。

「私はそのまま戴きます。」

差し出された小壺から指で直接、星砂糖をつまみ上げる。

「意地っ張り・・・。いつもそう、私にだけ頑固だわ。貴女は」

抗いきれないと、分かっているのに。

「誰かさんの猫みたいな気まぐれに付き合ってあげてる、人格者よ」

ほんとは嬉しいって、見透かされてる。
掌で。ころころ金平糖を遊ばせるように・・・

「ねぇ、見て！」

キラキラ勢いよく、ルカが天上を指し示した。

白い閃光。
瞬きのシュプール。
…流星群！

「うそ・・・」

ポカンと上向いたままの私に、魔女は呪文を繰り返す。

「伝説を始めましょう、MEIKO」
　
驚くほど鮮烈な一瞬に、ルカをみる。

ああ、今こそ悟った。
ルカはずっと、私を捕らえたままなのだ。

ふたりきり、満天の星の聖唱、この千夜一夜。

「この温室で流れ星を見た二人は」

睫毛が笑み艶やかな碧眼が深みを増した。
冷たいアマリリスの匂いが一層鮮やかになる。

白い手が交差して隠れた口許に。　　　　　　　　　
穏やかな勝算と運命の微笑。

ルカ。

「恋に落ちて、しまうのよ」

思わず指先から離れた金平糖が。　　　　
紅茶に溶ける魔法の音を…

今なら聞こえる気が、した。

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