「メイコ姉ちゃん!」

むぎゅー

「お、俺もやる!」
「リンもぎゅっとするー」

むぎゅー
むぎゅー

「では、私も……」

むぎゅー

「もう、ルカまで。どうしたのよ、みんなして」
動けないわよ、と言いながらも、メイコの顔は笑っている。

最初は独りぼっちで住んでいたこの家に、今や4人も同居人がいる。
家族はいいわね。
談笑しながら食べるご飯はとても美味しい。一緒にいるだけで、その空間に色が咲く。

「あら、カイトはどうしてそこにいるのよ?」
部屋の隅っこでメイコ達を見ているカイトに目が留まる。
「だって、もうめーちゃんに抱きつくところないじゃん」
少し拗ねた口調で呟く最初の同居人に、メイコは苦笑する。

そういえば、カイトが来た頃からかしらね。
独りが寂しいって感じるようになったのって。

「私だけじゃなくて、みんなに抱きつけばいいじゃない」
「え?」
「みんなで一緒にぎゅっとするのよ」
その方が楽しいし、仲間外れもいないでしょ。
そう言うと、カイトは目を輝かせ、子犬のように飛びついてきた。
「めーちゃぁぁん!!」
「ぐぇっ」
「く、苦しい…」
「カイト兄離れろよっ」
それぞれの口から苦情が洩れる。
「アハハハッ。もう、みんな喧嘩しないの」

暖かいって、本当にいいわね。