気のせいか、外が忙しない空気に包まれていた。足音や人の声が何度か聞こえる。明らかに面倒事っぽいんだよな…。嫌な予感がしつつドアを開けると、丁度ルイと出くわした。

「あ、フノオ君。ねぇ、浬音ちゃん知らない？」
「は？」
「居ないみたいなのよ、ハレルさんや皆で探してるんだけど全然…。帽子屋さんも
　見ないし…どうしたのかしら？」
「あ、帽子屋なら確か今日居ないよ。本社に行ってるとか聞いた。」
「そうなの？もう…肝心な時に…。とにかく、見つけたら連絡して、頼むわよ！」

俺の返事を待たずに走り去ってしまった。つくづく面倒事起こす奴だな…。少々呆れて溜息が出る。と、口元を押さえて青い顔で立っている人影があった。

「……………………。」
「…メオ？どうした？顔色悪いけど…？」
「…し、知らない…！」
「ちょ…待てって！真っ青だぞ？風邪でも引いたんじゃないか？」
「ちが…違う…あ、あたし…あたしこんなつもりじゃ…！」
「え…？」
「し、知らなかったの！帽子屋さんならすぐ助けるって思って…本当に知らなくて！」

震える手と声で事態を把握した。

「何処に居る…？」
「…え…？」
「浬音は何処だ?!」
「き…機材倉庫…そ…外の…。」
「…判った…。」
「ご、ごめんなさい！ごめんなさい！あたし…あたし！」
「良いから聞け！…彼女は俺がふざけて倉庫に閉じ込めた。お前は…俺に脅されて、
　皆にそれを黙ってた。誰かに聞かれたらそう言え！良いな？」
「え…？」
「お前は何もやってない！何も知らない！良いな?!」

目を泳がせながら頷いたのを確認すると倉庫へ走った。どうしてそんな事を言ったのかよく判らない。だけどあのまま放って置けばメオは皆に責められて、追い詰められてしまうと思った。責められて、追いやられて、居場所が無くなれば…多分…。

「…何やってんだ…俺は…。」

一人でも居なくなれば一億円が近付くんじゃないか…誰が消えようが関係無い…見捨てりゃ良いのに…。

「どうしたの？」

ホラ何やってんだよ？下手すりゃ俺の立場が危ないっての。一言言えば良いんじゃないか、朝吹浬音を閉じ込めたのは焔音メオだって…そうだよ、言えばそれで終わるんじゃないか…ただ一言…一言で…。

「機材倉庫だ。」
「え？」
「…朝吹浬音は俺が機材倉庫に放り込んで閉じ込めた。」
「な…っ?!」
「お前っ…！本当なのか?!この暑い中あんなとこ閉じ込めたりしたら死んじまうぞ！」
「あの女がヘラヘラ尻軽な真似してたからムカツいたんだよ！」
「ムカツいたからってやって良い事と悪い事があるでしょう?!」
「止めろ！とにかく本当なら早く倉庫へ行かないと！」

皆がバタバタと走り去った後、深い溜息を吐いた。

「GAMEOVER…かな？」