時間に余裕ができてきたので続き行きます！
※注意
・カイメイ風味があります。・時代設定が、若干ズボラです。
・あくまで、私の想像です。キャラクターイメージが違う、というところがあるかもしれません。
・ＫＡＩＴＯ→海斗、ＭＥＩＫＯ→芽衣子、となっています。
・自己設定の、架空のものが出てきます(例えば、妖怪だとか)。

以上のことが、ＯＫ！という方だけお読みください。






「いくら目撃者がそのときに不安定な感情だったとはいえ、事実的結論を先に伝えておく」

ふぅっとため息をついて、海斗の方に視線を戻す海斗。

「目撃者の共通した証言は1つ──〝もう１人の自分がいた〟と」

「もう一人の自分？」

海斗は、イヤに引っかかる樂十の言葉に、ふと眉をひそめた。そうなるのも無理も無い。この時代、そういう意味の分からない現象に、人々は敏感だったのだから──。

「第一発見者の全てが、前日から３日前ほどに、もう１人の自分を見ている。という結論が出ている」

「で、でも！そんなことあるわけ──」

そういう現象をあまり信じることの無い芽衣子が、彼に反論しようとしたとき、

「あ、あの～ドッペルゲンガーってことはないですか？」

遠慮がちに挙手をしてそう言った鈴。

「どっぺるげんがー？」

異国の家系で生まれ育った鈴と蓮にとって、カタカナ文字の表記は対して珍しいことではなく、日常会話でも、「お母さんにメッセージお願い！」とか、「パーティどうする？」とか、英国で使われてる名を言うことも多かった。

だが、純日本人である、海斗、芽衣子にはさっぱり意味不明なことである。

が、日本生まれであるはずの樂十だけは、

「あぁ、ドッペルゲンガーですか。僕も知っているけど、それとは、また全く別のものですよ」

と、知っているような口ぶりであった。

「え？樂十さん、知ってるんですか？もう１人の自分が見える、ドッペルゲンガー現象のことを」

「うん。昔、外国の書物を見るのが好きだった祖父から、よく不思議な現象のことを語り聞かせてもらっていたからね。僕も興味津々で聞いていたもんだよ」

「へぇ～‥物知りなんですね」

鈴が、感嘆の声を上げて、そう言い返すと、

「いえいえ、とんでもない。実は言うと、お恥ずかしい話、祖国のことより、異国のことのほうが詳しいんで」

と苦笑いの樂十。

「それってすごいことですよ？今言われたことだけでも、私、びっくりして、すごいなぁって思いましたもん」

「‥はははっ‥君ぐらいの子に言われると、なんか照れくさいなぁ‥」

鈴の言葉に、樂十は、ちょっと照れ気味に答える。その様子が、海斗と芽衣子には、２人だけ楽しそうに映ったのか、

「あ、あの！勝手に話を進めないでください！私たちにはさっぱり分かりません」

しかも、はもっているから尚更可笑しい光景である。

「ぷっ‥ははは‥ごめん、ごめん。２人だけで盛り上がっちゃってたね。じゃあ、ドッペルゲンガーのことについて軽く説明するよ」

芽衣子は、ちゃんと樂十の話を聞こうとしているが、海斗は、笑われたことがどこか不服気。

「ドッペルゲンガーというのは、いわゆる、特定の条件が揃ったときに、もう１人の自分が見える、ということだ」

ドッペルゲンガー現象──樂十が話している最中、海斗は、その現象の名、その現象によっておきることを、頭の中で繰り返し想像していた。