半年前。それまでは、たとえ仕事が忙しくても週に一回は私を起動させてくれていたマスターが急にパソコンすら立ち上げなくなった。
最初は「仕事がきつくて疲れてパソコンに触る気力もないのかなー」くらいに思っていたけど、二週間が過ぎ、もうすぐ一ヶ月が過ぎる頃になると「マスターの身に何かあったのでは」と心配になってきた。
一応単純に、マスターが私に歌を歌わせることに飽きてしまったという可能性も考えることは考えたけど、パソコンすら全く触りもしないのだから多分違う…はず。

そして、もうすぐマスターの顔を見なくなって二ヶ月が過ぎようという時、久しぶりにパソコンが起動された。

『マスター？』

しかし、起動の合図に従い画面に出た私がモニター越しに見たのは、どことなくマスターに似た顔をした見知らぬ女の人だった。

『え？誰…』
「何これっ、女の子？」

『へ？あ、あの…？』

私はとりあえずマスターのことを聞きたかったのだかわ、その人は私を見て画面の前で頭を抱えてしまった。

「あー、ファイル名見た時から嫌な予感してたけどさぁ…そういうのが存在するのは聞いたことはあったけどさぁ…。お兄ちゃんがこんな萌えキャラのプログラムパソコンに入れてたなんて！知りたくなかった…」

どうやらこの人は私がボーカロイドであることを知らなくて、いわゆる恋愛シミュレーション系のキャラクタープログラムか何かと勘違いしているらしい。

『あ、あのっ！違います！私は歌を歌うためにマスターに…』

「あぁ…アイドル系のキャラ設定なのね？てか『マスター』って何その呼び名。趣味特殊すぎだって…」

マスターの名誉の為にも誤解を解きたかくてそう言ったのだが、キャラクターとしての「設定」だと思われてしまった。
このままでは何を言ってもちゃんと聞いてもらえなそうだ。

画面の前で机に突っ伏して尚もぶつぶつ喋り続ける女の人。
パソコンの中でオロオロする私。
その状況に進展をもたらしたのは、新しくその場に姿を表した男の子だった。

「ねーちゃん、兄ちゃんのパソコンの前で何してんの？」

「最悟（さいご）…。ちょっと見てよこれ、お兄ちゃんってば…」

「お、初音ミクだ。兄ちゃんボカロ買ってたんだ」

「ボカロ…？」

会話から察するに、どうやら今だ机に突っ伏している女性はマスターの妹さんで、今部屋に入って来た「最悟」と呼ばれた男の子はマスターの弟さんらしい。
そしてその弟さんは私がボーカロイドであることを知っているようだ。

「ねーちゃんボカロ知らねぇの？VOCALOIDっていう歌を歌わせるソフト」

「…私にはなんかアニメとかのキャラみたいに見えるんだけど」

「まぁ、このシリーズはキャラが売りだから…キャラ目当てで買う人も確かにいるけど」

『ま、マスターはそんな人じゃないです！ちゃんと私をいっぱい歌わせてくれてます！私の為に歌を作ったりもしてくれます！』

「…ってさ」

「あ、あはは…そうなんだ。えーと…ミク、だっけ？ごめんね？」

女の人は気まずそうに笑って私に謝った。
どうにか誤解は解けたみたいだ。

『いえ、それは別に…知らなかったんだからしょうがないですし。それより、あの…』

「何？」

『あの…マスターはそこに居ないんですか？』

私がその質問をした瞬間。
画面の前で空気が止まった。

『！やっぱり、マスターに何かあったんですか！？病気とか、怪我とか…』
「死んだわ」

『へ？…え、だって…死…え？』

今聞いた情報を上手く処理することが出来ない。
「マスターが死んだ」という事象に対してどう反応すればいいか解らない。

擬似感謝プログラムの負荷が限界に達し、プツン、と意識が途切れた。