「やっぱ喋りなれてるって凄いな……」

KAITOと二人でネットラジオを聴きながら、素直に感想を呟いた。
それを聞いてKAITOが首を傾げた。

「マスターは喋りなれてないんですか？」
「人と話す分には普通なんだけどな。こうやって自分中心で話すのはどうしても」

そう言いながら私はキーボードを叩くように打ち込んだ。
ラジオ用の掲示板の書き込みを見ながらスピーカーから流れてくる声に耳を傾ける。
やや高めの女性の声が流れている。

「ネットラジオって楽しそうなんだけどな」
「マスターもやればいいじゃないですか」
「不特定多数の人に話をするのはちょっと……誘われてはいるんだが」

KAITOが驚いたような顔をしている。多分「誘ってくれるような人がいたんだ……」とでも言いたいのだろう。
……まぁ、KAITOには友人の話とかしないからなぁ。折角だから更に驚かせてやろう。

「このネットラジオのパーソナリティな」
「はい？」
「私の作った曲をよく歌ってくれる人でな。誘ってくれた人ってこの人のことなんだ」
「…………」

KAITOは驚いた顔で固まっていた。そんなに意外だっただろうか。
しばらくして真顔に戻ると、KAITOが訊いてきた。

「あれ、それは引き受けなかったんですか？」
「昨日の話だったからな。もっと早く話をしてくれれば考えようかとは思ったんだが。最近マイクも埃かぶってるし」
「そのマイク使ってたんですね……」

KAITOがパソコンの横に放置されているマイクを見ながら呟いた。

「……KAITO、明日は歌練習お休みにしよう」
「え？　マスターがそれでいいならいいですけど……なんでですか？」
「代わりに私が歌う。んで某動画サイトに投稿する」
「えぇ！？　マスターが歌ったら俺の存在意義ないじゃないですかー！」
「大丈夫大丈夫。『出オチ乙』で済む話だから」
「そういう問題じゃないですよー！」

スピーカーから聞こえたのは、パーソナリティが簡単に曲を紹介し終えた声だった。
続いて聞こえてきたのは、私の作った曲を歌うKAITOの歌声だった。