また宴が終わる。
夢のような時間は、短時間で終わりを告げる。
そして…暗い満月の夜は明ける。
空に朝日を映し出さないまま…




「…そろそろ時間だし、起こしてきたら？」
「はいはーい、すっごく面倒くさいけど行くねー♪」
「おい、お前メイドだろ。仕事はちゃんとしろ」


今日も執事と他愛ない会話をして、お客様であるミクさんの部屋へ行く。


「ミクさーん、朝ですよー…って、あら？♪」


その部屋に――人影はなかった。



*



「執事執事執事執事羊羊羊いいいいいいいいいいいいい！！！♪」
「うるさいな。しかもお前途中から羊って言ったろ」


無表情で淡々とした声のままの執事にツッコまれるが、今はそれどころではない。


「執事、本当ニ大変ナコトガオキテルンダヨ!!」
「机拭イテル場合ジャナイヨー!!」


双子人形であるリンとレンも部屋を見てきたようだ。
どうやら私と言いたいことは一緒らしい。


「大変なの♪いつの間にやら…」
「アノ娘ガ…」
「何処ニモ…」
「「「いないの(ダヨ!!)」」」


ハモった。
さすが、数年間一緒にいるだけあって息ぴったりね、私たち。


「それは本当か？今までの“夜”では、そんなことはなかったな…」
「…それに、おかしなことはそれだけではないわ。ねえ、耳を澄まして？」


いつの間にかいたお嬢様がそう言うと、私達は静かになる。
どこからか、音が聞こえる。
これはなんだろう…


「ドンドンと…不思議な音…？」


階段を降りて来た主人が、皆が今聞いている音を口にする。
その横で、奥方は不安そうに皆を見ていた。


「一体、この音はどこから聴こえてくるのでしょうか？」


静かに作業をする手を止めずに執事が言う。
私もとりあえず、執事と一緒に作業を進めた。


「Wake uP!! Let's thinK!! and, To the nineS ☆ Join uS!!」
「ちょっと見に行ってもいいかな？」
「はい。でもその前に…」


どこかへ行こうとした主人の腕を、執事がつかむ。


「…朝食、食べてからにしてくださいね。かわりに俺とグミで見に行きますから」


執事が淡々とした表情で言う。
テーブルにはもう朝食の用意ができていた。


「様子を見に行くのは俺たち使用人の役目です。皆様はここで待機を」
「でも、グミたちの朝食は」
「私たちはもう食べ終わりました。何かあれば、すぐに戻りますから」


そう言って、私と執事は広間を出て行く。
今、この屋敷で何が起こっているか…それを知るために。


*=*



「ああ、どうしましょう」
「一体、何がどうしたんでしょう？♪」
「わからない。けど、今回はいつもの“夜”とは違う」
「ええ♪それは私もわかっている…だから」


私と執事は廊下を静かに走り、


「「一大事！！」」


大広間のドアを勢いよく開けた。
それに驚いたのか、少年人形…レンが、パンを喉につまらせて唸っていた。
…悪いことしちゃったな。


「ア、危ナ…デキレバ扉ハ静カニ開ケテホシカッタナ」


レンが復活した。


「あら！なんてことでしょう♪復活したわ♪」
「お前酷いな、そして今注目するのはそこじゃない…大変です。次のPagEが、ないんです」


私はちょっと息切れしてるのに、なんで執事は汗一つかいてないんだろう。
しかも無表情のままだし。凄いわね、この人。


「いつものことじゃない？それ」
「そうなんですけど、一番最後のPagEもない…だから大変なんです」


そう。
今回大変なのは、「台本が２ページ分ない」ということだ。
最後はEndinG。だから、それがないということは、絶対に終わりがこなくなるということだ。


「本来ならば誰も手をつけないはずの台本がいじられている…盗まれたと考えたほうがよさそうね、誰が盗んだのかしら～？」


お嬢様であるルカがあくびをしながら答える。
眠いのかしら？


「…お嬢様、昨日何かあったんですか？♪」
「え？何で？」
「だって、相当眠そうじゃないですか♪…もしや、執事が何か、したの…？♪」
「してねえよ。ワインに睡眠薬入れただけだよ」
「イヤ、シテルジャン！」


リンが鋭いツッコミを入れる。
なんで執事が普通に睡眠薬とか持ってるのよ。
っていうか、睡眠薬飲んでなんで眠いのか…。


「困ッタ！？困ッタ！！ AhAhAhAhAhAhAhA!!!!」
「笑ってる場合じゃない！台本がなければオレ達は…」
「決して先に進めないわ！」

「OK!!　皆、皆デ、 PagE 、探シマショウ！！」


でも、一体誰が何のために？
わざわざ未来のPagEを盗んだのか。


「ほんと、不思議ですねぇ…モグモグ」
『『！？』』


皆が驚いて声のしたほうを見る。
もちろん私も驚いた。

だって、そこには部屋にはいなかったはずの人物…“ゲスト”である村娘、ミクさんが朝食のパンを美味しそうに頬張っているのだから。


「なんでいるの！？」
「え？お腹ふいはんへふよ！はへにひは悪いんへふは！モグモグ…ウマー！(お腹すいたんですよ！食べにきちゃ悪いんですか！)」
「食ベナガラ喋ルト聞コエヅライヨ??」
「そういえば、朝食を普通に六人分作ってたわね♪」
「いないとはいえ、一人だけ用意しないのは悪いと思ったんだ。俺の独断だけど」
「あ、執事さん。サラダおかわりできます？」


ミクさんマイペースだな。
まあ、まだ残ってるからおかわりはできるけど。

私達はもう食べ終わってたから、それを抜くとご飯は六人分なんだよね。
ミクさんがいないと気づいた後に盛り付けとかしたけど、ついいつものクセで全員分やってしまったよ。
ま、いいけどさ。


「あー美味しかった…メイドさん、すみませんがお茶もう一杯いただけます？」
「あ、はい…どうぞ♪」


ミクさんのティーカップにお茶を注ぐ。
ここに初めて来たときと比べると、お茶を淹れるのが本当に上手くなった。
皆もそう言ってくれる。ついでに言えば、料理の腕も凄く上がった。
掃除や料理をはじめとする使用人の仕事のほとんどを、私は執事である神威さんに教えてもらった。
執事は一体どこでこんなことを覚えたんだろう…


「…あのー、メイドさん？こぼれてますこぼれてます」
「え？…あ、あー…すみません、おケガなどはありませんか？ふ、服は！！♪」
「だ、大丈夫ですよ。机の上、ってか私のティーカップの周りが悲惨なことになってますが」


おう。お茶を盛大にぶちまけた後みたいになってしまった。
確か前にぶちまけたのは、ミクさんから五つ前のお客様のときだったかな。
なつかしいわ。

ちなみに、お茶の片付けはあっという間に終わった。
私が机の周りを拭いているとき、ミクさんはちゃっかりお茶を飲んでいた。
私が拭き終わったのとミクさんが飲み終わったのは、ほとんど同時だった。


「とにかく…誰もが皆疑わしいのは事実。だけど、今は協力しましょう。この狂った夜を終わらせるために」


ミクさんはティーカップを置くと、皆にそう言った。
かちゃり、という音が聞こえた。


「疑っていては何も解決しない…皆本当は、帰りたいんでしょう。本来居るべき場所へ」
「…だけど、俺たちがここに来てからもう数年経つ。戻ろうにも戻れないさ」
「今更戻ったって、私を受け入れてくれるかはわからないわ…だから、夜はほとんど眠れないの」


今までポーカーフェイスを貫き通してきた執事の表情が、初めて苦しげなものに変わる。
ルカが眠れないのは、自らの罪悪感からなのか。


「それに、オレ達は罪を重ねてきた。居場所はここしかない」
「頼れる人もいない。信じれるのは、自分だけなのよ」


主人であるカイトは、罪を犯した手を握る。
奥方であるメイコは、ここでの罪の証である扇子を握り締める。


「私モ、母サンニ会イタイ…」
「ダケド、僕タチハドウスルコトモデキナインダヨ」
「私達の罪が消える日は、きっと来ない……♪」


リンとレンは、まだ幼いうちにここに来た。
だから、大人であるキャストの皆に、家族の面影を重ねていたのかもしれない。
私も…きっと、そうだ。


「私だって、戻りたい。楽しかったあの日々に」


そしてそれは、ゲストであるミクさんにも言えることだ。


「こうしている間にも、時間や舞台は進む。本当の【時計の針】を置き去りにして」
「そうか、時計の針はもう止まっていたな」


なぜ時計が止まったのかはわからない。
刻まれないまま屠られて眠った、本当の【アナタ】はどこにいるのだろうか。
私達は、ずっと…この無限ループから抜け出せないのだろうか？


「台本は進まない。なら、次のPagEには…『True EnD』には、きっと【何か】が足りないはずよ。それを、皆で探そう」
「…それが、最善策なら」


考えたって見つからないのならば、私達は黙って歯車を回しましょう。
歯車を回せば、ヒントを得られる。
次のPagEがない。それは逆に、私達は自由に動けるということだ。
この状況だからできることだってある。


「…私は音の出所を調べる。皆は消えたPagEを探して」
『『…了解』』


【君】が主役のCrazy ∞ nighT。
狂った原因を探せ。
今宵のEndinGは…全て、『主役』にかかっている。