その日僕は馬に乗り、隣国の緑の国に来ていた。

　緑の国は野菜が美味しいと聞いたから、最近野菜を食べたがらない王女にも食べてもらえるかな、そう、思ったのだ。
　そして、最後に寄った店には長い髪を横で結んだ、緑のあの子がいた。
「あれ、見かけない顔ですね」
　緑の子が僕に気がついた様だった。
「あ…えっと、この国の野菜は美味しいと聞いたので……」
「あぁ、他の国から。大変でしたね」
　緑の子が笑う。
　その優しげな声と笑顔。これが、『一目惚れ』というやつなのだろうか。

　僕は、幸せな気分のまま国に帰った。そして晩餐の時。
「リン。今日のサラダは緑の国のやつだから、きっと美味しいと思…」

　ダンッッッ!!!

　リンが机を思いっきり叩いた。グラスが倒れ、数枚の皿が床に落ち、割れる。
「緑の!!??あの緑の子の国の!!??何でそんな物持ってくるのよ!!!この役立たず!!!」

　パンッ。

　リンが僕の頬を思いっきり叩いた。リンの長い爪が頬を切り、血が流れる。
「…っ」
　リンは部屋を飛び出していった。一瞬、走り去っていくリンの顔が見えた。
「……」
　泣いていた。
　僕が、泣かせた。
　リンを泣かせる奴は、許さないと言ったのに。
　僕が。
　僕が、僕が、僕がっっっ!!!
「………あぁ、コレ、片付けなきゃな」
　僕は床に落ちた皿と料理を拾い始めた。

　リンは、玉座のある部屋に紫の大臣を呼んだ。僕は常にリンの隣に立っているから、大臣への命令は当然聞こえる。
　リンは僕がこの国に帰って来たばかりの様な、冷たい、静かな声で言った。
「緑の国を……滅ぼしなさい。レンも、行きなさい」
　僕は自分の耳を疑う。だが、すぐに現実を見る。
　リンが、緑の国を滅ぼせと。
　そういえば、リンは最近青の王子に手紙を書いていた。
　その答えを考える前に、リンが呟いていた。
「緑の子は………青の人を、奪ったんだから………」
　そうか。リンは青の王子が好きで、青の王子は緑の子が好きで…緑の子が消えれば、青の王子は自分の方に振り向いてくれると、そう、思ったんだ。
　そんな筈無いのに。
　自分の好きな人を殺した人間を、好きなる人がいると思うか?
「……リン、僕は…」
　そこで、言葉を止めた。
　リンは、そこまで馬鹿じゃなかった。ただ、感情にブレーキが利かないだけ。

　どんな理由であっても……僕が緑の国を滅ぼすのに変わりはない。僕は君の召使で、駒で、君の言う通りに動くのだから。歩兵(僕)が、女王(君)に逆らうわけがない。君の一言で、僕は捨て駒にでも何にでもなってやる。君が笑う事ができれば、それでいい。君が笑ってくれるのなら、それでいい。だから、
　――だから、好きな人も殺してみせよう。

　緑の国は、地獄と化した。
　幾多の家が焼き払われ。
　幾多の命が消え。
　僕の涙は、炎に飲み込まれていく。そして、緑の子を見つけた。
「…」
　僕は、それでも泣きそうになる。
　だって、その時まで彼女は優しげに笑っていた。でも、少し、哀しげに笑っていた。そして、言う。
「解ってたの。王子様なんかにただの町娘が気に入られちゃいけないって。だって…
　私のせいなんでしょ?
　私のせいで、緑の国は死んで行くんでしょう?でも、私は少し救われた。
　………好きな人に、殺してもらえるなんて、私は幸せ者ね。私だけ、幸せなまま死ぬなんて…駄目ね、こんなの。…けど、お願い。この、ただの町娘を、国を滅ぼした女を、その手で消して。
　………大好きだから。私は、黄の国を怨んでない。あなたの黄の国を、忘れない。じゃぁ…バイバイ」
　………駒は、命令通りに動くだけ。絶対にためらったりしない、筈、な、のに…

どうして?涙が、止まらない…



「ただいま、リン。緑の国は、炎に焼かれて無くなったよ。」
　僕は笑う。そして、
「そろそろおやつの時間だね。……今日のおやつはブリオッシュだよ」
　君も笑う。無邪気に笑う。



　緑の国を見渡せる丘。今日はここで緑の子に今の気持ちを伝える筈で、予め緑の子をここに呼んでおいたのに。
　緑の国は、黒に変わっていた。
　そこには、焼かれてもまだ緑色の死体が、あった。それを見て、彼は…
「絶対に、許さない」
　青の王子は、呟いた。