なに、男にも事情があったかもしれないって？
は、どんなに事情にしたってそんな男――……、あ、でも、そういえば変な噂あったなぁ。
リリィちゃんが亡くなってから、まだそんなに経たない頃のことなんだけどさ。
確か、七月の末だったと思う。その日たまたまうちの店に来た女子高生が三人いてさ、偶然、こんな話を耳にしたんだ。


―　―　―　―


「ねーねーハク、八月の一日空いてる？」

「は、八月一日ですか？えっと、確か空いてたと思いますけど……」

「マジで？じゃあさ、よかったら花火見に行かん？もちろん、ルカとウチとハクと猫ちゃんの四人で！」

「は、花火ですか！是非行きたいです！！しかもそんなに大人数で……」

「大人数って程でもないけどね、はは。四人だし」

「いや、三人だ」

「さ、三人？あ、もしかしてルカ、お前行かないとか言うんじゃないだろーなー！毎年恒例の儀式をさぼるなんて部長であるこのウチが認めないぞ」

「儀式ってなんだ……」

「新入部員とキャッキャウフフして親睦を深めるスーパーウルトラな交流イベント！いつもやってることじゃんよ！」

「あー、はいはい」

「今年はね、結構期待してるんだよ！ハクちゃんという清楚なお嬢様もいる事だし！人数は多ければ多いほど楽しいんじゃん！だからルカ、お前が来ないなんて許さないよ！」

「いや、なにも行かないなんて言ってないだろ。私の話を聞け」

「へ？」

「行けないのは私じゃなくて猫村だよ」

「えぇ！？よりにもよってあの真面目な猫ちゃんが？」

「今年は彼氏と行くとか言ってたな」

「か、かか、かかっか彼氏！？」

「あ、そういえば猫村先輩、そんな事言ってましたね。『人生初！やっと彼氏出来たー！！』って喜んでました」

「ま、マジ？」

「マジです」

「……ゆ、ゆるさねぇ」

「え、ちょっと先輩」

「俺より先に……彼氏作ってんじゃねぇよぉ！！」

「先輩！キャラ変わってますよ、先輩！！しかも『俺』って！？」

「グミはどっちかっていうと、男気な性格だから。感情が高ぶるとすぐこうなる」

「そ、そんな隠れた一面が！？」

「ちなみにこうなったら20分は男モードのままだ」

「男モード！？」

「こんなだから彼氏の一人も出来ないんだよ。いい加減自覚してほしいんだけど」


20分後――。


「はぁ……しっかし、そろそろ真面目に彼氏の一人でも欲しいな……。そう言えばハクちゃんは彼氏とかいるの？」

「そ、そんな、彼氏なんていないですよ。というか、作るとお母さんに怒られるんです。そういうのはせめて大学入ってからにしなさいって」

「どんだけ！？いくら家のルールが厳しいったって、恋愛禁止は酷いでしょ！」

「もう慣れてるから大丈夫ですよ。好きな人もいないから平気ですし。ルカ先輩はいないんですか？」

「私？いないかな」

「あーダメダメ、ルカは見ての通りドライだから。むしろ男の方から逃げてくよ」

「む、失礼な」

「だってホントの事だしー。ルカって、例えイケメンに告白されても絶対照れたりしないでしょ？むしろ真顔で断りそう」

「う……失礼ながら想像できてしまいます……」

「ま、実際そうだしね」

「そうなんだ！？え、告白されたの？誰に！？」

「中学の時、同級生に」

「ま、真顔で断ったんですか？」

「まぁね」

「それ、相手絶対トラウマになりますよ……」

「じゃあさ、じゃあさ、どんな男子に告白されたらドキってなる？学校の中で、一人くらいはいるでしょ？」

「いないな」

「即答！？もっと真面目に考えて！」

「真面目に考えたからこその回答だけど」

「マジで！？つまんなっ！」

「でもそういうとこ、ルカ先輩らしいですけどね」

「まぁ、確かに……。でも恋バナ盛り上げようよー。女の子らしく恋バナしたいんだよー！」

「じゃあグミはいるのか？好きな人」

「え、う、ウチ？いや急にフられても……えーっと……い、いないよ！」

「いるんだな」

「ギクッ！！」

「グミの事だから……、そうだなぁ、さしずめ神威君あたり？」

「ギクギクッ！？」

「当たりだね」

「なんで分かんのさ！何それ超能力？それとも手品？」

「ん、適当に言っただけだけど。私の勘って当たるんだね」

「ルカ先輩、ちょっと怖いです……」

「ホントだよ！クールなキャラだけにピタリと当てる所とか怖すぎるよ！」

「いやいや本当にただの勘だから。しかし、神威君か……へぇ、神威君ねぇ」

「なに、ウチが神威君の事好きじゃダメ？確かに神威君には彼女いるけどさぁ」

「あぁ、ミクだっけ？」

「違う違う。同じクラスのリリィって子。よく一緒に話してるの見るじゃん」

「え？でも私この間、ミクと神威君が一緒に駅の近く歩いてるの見たけど。しかも手繋いで」

「う、嘘！？」

「いや、本当だよ。だからてっきり、私はミクと付き合ってんのかなって思って」

「あ、そういえば、私もそれ見たと思います。学校の帰りに生徒会長と手繋いでるの見ました！男子生徒の方は分からなかったですけど……『神威君』って名前呼んでたから、多分そうなのかと」

「え、えぇええ！？」

「もしかして……、二股、でしょうか？」

「もしそうだったらえらいこっちゃだよ！！」

「で、ですね……」

「リリィちゃんとはもう別れたんじゃない？それでその後ミクと付き合い始めたとか」

「そうなのかなぁ……」

「あるいは、複雑な事情があって、二股せざるを得ないとか」

「どんな事情だよ！」

「んー、例えばの話だけどね。最初は神威君もリリィちゃんと付き合っていたけど、その後に神威君はミクに告白された。彼女がいるからって断った神威君だけど、ミクは彼をどうしても諦めきれなくて、神威君を何らかの方法で脅して、無理矢理付き合う事にさせた！！とか」

「あぁ、なるほどそういう事か。あるあ……ねーよ！」

「ないか」

「ないですね」

「けど、私の勘は世界で一番当たっちゃうんだぜ」

「なにちょっとキメちゃってんの！？しかもそれは勘じゃなくて妄想って言うんだよ！」

「ま、確かに妄想だな。でも、仮にそれが現実で起きてたとしたらどう？」

「ねーよ。まさか生徒会長がそんな事するはずないし」

「そう？ミクって表ではあんなほわほわキャラだけど、権力はあるからね。それに、裏では平気でエグい事するって噂もあるよ。それこそ、ナイフで脅したり、弱み握ったり」

「いやいやいやいや、さすがにないっしょ！」

「ないか」

「ないですね」

「はいはい、ルカの妄想話はもう終わりって事で。花火大会の話に戻すか――」

……。