　ゆっくりと、ミクは部屋を出て行った。
　誰もが声を発しようとはせず、狭い空間に、重苦しい空気と沈黙だけが取り残されていた。
　しばらくして、カイトが静かに音を立てないように、そっと立ち上がった。全員の視線がカイトに向けられ、カイトはうつむいて小さな低い声でつぶやくように言った。
「ごめん」
　そして、カイトも出て行った。その三文字が、何を意味するのかを、リンもレンも、勿論メイコも、嫌と言うほど理解したようだった。
「今日は、もうお開きにしよう。こんな雰囲気で練習したって、意味ないし」
　リュックを乱暴に持ち上げて方にかけると、レンはそれ以上何も言わずに、ドアをやはり乱暴に閉め、出て行った。よほどいらだっているのだろう、とリンは思った。
　うつむいたままのリンを残して、メイコは何も言わずに時計を見て、かばんを提げて帰っていった。
ひとりで部屋に残されたリンは、静かにひざを抱えてうずくまった。ひざに顔をうずめた。小さな時計の音すらも聞こえず、ただ、自分の心臓がどくんどくんと、妙にはっきりと脈打つ、小さな音だけが、聞こえていた。狭い空間にすら響かない小さな鈍い音だったが、まるで、耳から頭を貫くような、鋭い見えない刃のように感じた。
　その夜は、ひどく寒い夜だった。

　数日後、リンの元に一通の手紙が届いた。
　澪のテレビ番組のオーディションに受かったので、テレビに出演できるのだが、その明確な日時を記したものであった。
　恐らくこれと同じ内容の手紙が、他のメンバーにも渡っているだろう。でも、きっと、これは…。
　皆、出演を辞退します、とか言って、出られないんだろうな。はぁ、と小さなため息をついた。
　状況は、最悪だ…。
　リンは、もう一度小さなため息をついた。