大広間を出、城も出たアマネは、城下町全体を見渡せるような小高い丘に、一人佇んでいました。

「クククッ……フハハハハハハハ!!こんな簡単に受け取ってもらえるとはなぁっ……!!」

急に笑い出すアマネ。そこへ……

「何が、そんなに可笑しいのかしら？」
「おっと、これはこれは。アルデルカ様ではありませんか。」
「ルカ、で構わないわ。」

不意に現れたのは、控えめな色使いの、横留め式ローブに身を包み、鮮やかな桜色の髪の女性…イエロヴェラの先代観測者…アマネの前に観測者の職位についていた魔法使い『アルデルカ・メルグラネア』。
彼女はルカ、の愛称で親しまれています。


「何か、良いことでもあったのかしら？」
「えぇまぁ、そうですね。」
「……………怪しいわね。」
「そうでしょうねぇ。」

ルカの質問に、アマネは特に隠す態度無く答えます…が。

「ま、この先まで教える気はありませんが。」
「そう…なら、力付くで聞くまでよ。」

しかし結局、本命部分は隠すアマネ。
それを聞こうと、ルカは言うが早いかと同時に、敢えて留めずに開けておいたローブのスリットに腿に手を添わせます。

対抗する様に、アマネも懐に手を差し入れます。


「………でも、ここでやりあうのは得策ではないわね。」
「賢明ですね。」

が、場所が悪いと見たのか、ルカは大腿に添えていた手を離しました。

「あなたが何を企んでるか分からないけれども…」

一呼吸おき、ルカは言い放ちました。

「アンタなんかに、この国を好き勝手にさせやしない。」

その発言に、アマネは噴き出しました。

「好き勝手に？なんの事ですかねぇー？私はただ単に、陛下ご夫妻に祝の鏡を送っただけなんですがねぇ？」

皮肉たっぷりに毒を吐き、更にルカに一言を残し、丘を去りました。

「ま、あなたが何をしようとも、私の目的が潰える事は無いでしょうけどねぇ。」

………と。

そして、その言葉を受けたルカは。

「こっちにも、策はあるよの………ひとまず、ロヴェラとラエラに一報入れないとね。」

誰にでもなく呟き、丘を去りました。