蝉が五月蠅く鳴く夏の午後。

「暑いーっ！暑い暑い暑いーっっ！」
「五月蠅いよ、リン…」
「だって暑いんだもんーっ！死んじゃうー！」

全開の窓と風鈴と扇風機。
真夏にこれだけで暑さをしのげというのも無理がある。
リンが叫ぶのもわかるけど…。

「俺、宿題やってんだ。だから静かにしてよっ！」
「リンも宿題やってるよー！」
「…」

やってないだろ、叫んでるだけだろ。
その言葉を飲み込んだ。
口にしてしまったら先が見えている。

「レン、クーラーつけようよぉ…」
「だめだよ」
「なんでぇーっ！？」
「マスターがだめって言ってただろー！」
「いいじゃん！マスターケチなんだからぁ！」
「だめだめ、約束は守るの！」
「ぷーっ…」

リンが頬を膨らます。

可愛い。

…そんなこと考えてる場合じゃない、と俺は机に向きなおす。

「暑いよぉー…暑いよぉー…！」

ああ、五月蠅い。蝉より五月蠅いよ。
でも不思議と嫌じゃなかった。むしろリンの声が心地良かった。


…やっぱり勝てない。
リンには負けるなぁ…。

「…ちょっとだけだぞ…」

僕はクーラーのスイッチを入れた。

「やったー！レンありがとっ！」

リンの笑顔。
リンのためならマスターに怒られてもいいや。

「あぁー、涼しいー♪」
「リン、宿題やれよ」
「わかってるよーっ！」

リンはシャーペンを持って机に向かう。

だけど全くペンは走らない。
考え込む顔。

やっぱり可愛いんだよなぁ…。
思わず見つめてしまう。

「…なぁに？」
「な、何でもない」
「カンニングー？もう、レンくんカンニングはだめですよー！」
「誰がリンのなんか見るかっ」
「あっ、ひどいっ！」

俺は笑ってもう一度机に向きなおす。

「レーンくぅーん！」
「レン、ミク姉が呼んでるよ」
「知ってるよ」

俺は立ち上がり、ミク姉のところへ向かった。





「―ミク姉にチャーハン食わされた…」

俺が部屋に戻ってくると、机の前にリンの姿はなかった。
代わりにソファーの上で寝ているリンがいた。

「寝てるし…」

俺は一人で呟き、リンの隣に座った。

きっと俺がいなくなって、『ちょっと休憩ー！』とか言ってそのまま寝ちゃったんだろうな。

またお腹出して寝て…。女の子なんだからもうちょっと気をつけろよな。

「風邪ひくよ」

俺はタオルケットをリンにかける。

昔から何も変わらない。寝顔も、寝像の悪さも。

やっぱり可愛い。

俺は寝ているリンの髪を撫でてみる。
俺とは違う、女の子の髪。

「むにゃ…」

リンはくるりと寝がえりをうった。
愛しくて愛しくてたまらなかった。

ちゅっ。

起こさないようにそっと頬にキスをして、ソファーから立った。

リンの机を覗くと、数学のワークが開いてあった。
隣の俺の机に開いてある数学のワークと同じページに同じ文字で書いてある。
回答は全然違うけど。間違えまくりだけど…。

…可愛い。
今日だけで何回思っただろう。

ちょっといいことしてやろっと。

俺はリンのシャーペンを持って、数学のワークを進めてやった。





「―きゃーっ！」

リンが起きたのは夕方だった。

「五月蠅いってば、リン」
「ワークが進んでるー♪」

リンはワークを片手に小躍り。

「レンだよねっ！？」
「知らないし」

俺はわざとそっぽを向く。

「だってリンと同じ字だもーん！」

リンは俺の頬を両手ではさんで自分のほうに向けた。

「ありがと、レンっ！」

リンの笑顔。
やっぱりリンには勝てない。