サイトを我が家に迎えて、一月余りが過ぎた。種KAITOは謎がいっぱい……というか、もう何でもアリの不思議生物のようで、驚かされる事ばかりだ。
まぁそもそも、種がアイスをまるっと吸収して小さいKAITOになる時点でファンタジィな存在だけど。しかもウチのサイトの場合、まさかの飛び道具付きだったしね。
そうだ、あの『キャンディ』。飾りと見せかけて武器？！っていうのも衝撃だったけど、実はそれだけでは終わらなかった。あれは、サイトがウチに来て間もない頃のこと――。



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「そういえばさ、種KAITOってお風呂入れていいのかなぁ」
事件（？）は私の、そんな一言から始まった。
だって気になったんです、外出とかしてるわけだし不衛生かなって！　一応、顔くらいは洗わせてるし、ボディシートで身体拭いたりはしてたけど。問題は、
「種KAITOが、というより、サイトが、大丈夫かですよね」
「だよねぇ、やっぱり」
どうなんだろう……という表情で顔を見合わせる私達。何しろサイトの髪は『キャンディ』付きなわけで、これって濡らしたり洗ったりしたらどうなるんだ。

「ますたー、ますたー。おふろ、ですー？」
カイトと考え込んでいると、当の本人がどことなく期待の篭った目で見上げてきた。小さな腕を目一杯こちらに差し出して、余った袖を揺らしてアピールしている風。……ふむ？
「お風呂、入りたいの？　入っても平気か、サイトは分かる？」
「はいです、はいるですー」
にぱ、と笑って嬉しそうに言われてしまっては、私に否やはなくなってしまう。本人がこう言うんだし、ここは思い切ってみようか。
「じゃあ、入ってみようか。えーとどうしよう、洗面台にお湯張る？」
「マスターが入れる気ですか？　……駄目ですよマスター。手乗りサイズとはいえ、サイトも男なんですから。俺と一緒に入ればいいでしょう」
「そう？　それならお願いしようかな。溺れないように気をつけてあげてね」

と、いう流れで、カイトとサイトが浴室に入って間もなく。
「うわー！？」とか「えぇえ？！」とか聞こえてくるんですけど、何が起きてるのカイト？！
気が気じゃないけど、まさか（仮にも）男性が入ってるお風呂に駆け込むわけにもいかない。無駄にウロウロ歩き回ったりしながら待つ事、数十分。戻ってきたカイトが悄然としてて、ますます焦ってしまった。
「ちょ、カイト大丈夫？　何事？」
「あんまり大丈夫じゃないかもしれません……なかなかショッキングな事に」
言いながら、カイトは揃えた両手を差し出した。その上に乗せられたサイトに違和感があって、顔を寄せてまじまじと眺める。――数拍後。
「っぇえ？！　サイト、『キャンディ』は？」
そう、サイトの髪を彩っていた赤や緑の粒が、きれいに無くなってしまっていた。これは、やっぱりお風呂はマズかった！？
慌てる私達、だけどサイトは気にした風もなく。
「へーきですー」
さっぱりした、という顔で、ひとり にこにこしていた。



翌朝、私達はまた驚きの悲鳴をあげる事になった。

「ま、マスター！　来てください見てくださいこれっ」
「朝から何事！？　……って、えぇー？」
カイトがずいっと私に示したのは、いつも通りの姿のサイト。
「『キャンディ』、復活するんだ……？」
「どういう仕組みなんだサイト」
「むー？　むずかしーこと、わかんないですー」
くりくりの瞳で首を傾げて、サイトはあっさり片付けた。本人にも理屈は分からないらしい。
それにしても、一晩で復活するとは。他にも謎のギミックがあるんじゃないだろうな。
思わず訊いた私に、サイトは再び小首を傾げた。
「えっと、えーと……たべるの、へーきですー」
たべるです？と差し出された『キャンディ』を見つめ、受け取ろうとした手を遮って、カイトがそれを口に含む。
「あ、……どう？」
「パチパチ言ってますけど、痛いほどじゃないですね。普通に飴の味がします」
当たると痛いのに、食べるとただのパチパチキャンディなのか？　うーん、謎だなぁ。



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結局、謎は謎のまま。私もカイトも、種KAITOの生態については思考放棄し、『そういうもの』と呑み込む事にした。サイト本人が（理屈は分からないにしろ）把握してるようだし、まぁいいか、と。

「ますたー、おかえりなさいですー！」
「ただいま、サイト。お風呂入ったんだね。カイトに入れてもらった？」
「はいですー」
そんなわけで、仕事を終えて帰宅して、迎えに出てきてくれるサイトの髪に彩りが淋しくても、もう驚く事はない。むしろ、何事もなく仲良く留守番してくれてた事が判って、安心できるくらいだ。
「お帰りなさい、マスター。もう晩御飯できますよ」
「ただいま、カイト。ありがとう」
エプロン姿のまま顔を覗かせてくれるカイトに御礼を言って、着替える為に自室へ入る。可愛いサイトと優しいカイトと、美味しいご飯が待っててくれる家。……しあわせだなぁ。



夕食の後は朝と同じように皆で片付けて、それから30分ほどは歌の時間。ボカロ曲が中心ではあるけど、幼いサイトにはまだ歌い辛いようなので、童謡や唱歌も取り入れている。レッスンというよりは、皆で楽しく歌うのがメインだ。
サイトもやはり『KAITO』らしく、歌うのは楽しそう。あんなにミニマムな身体なのに歌声は伸びやかで、愛らしくも芯のある、見事な『歌』を聴かせてくれる。透明感のあるボーイソプラノはカイトの深みあるテノールと美しく重なり合い、子供の頃に歌ったのと同じ歌とは思えない響きを生み出す。流石は同じ『KAITO』だけあって、声の相性は素晴らしく良いみたい。

思わずうっとりと聞き惚れてしまいがちなんだけど、そうするとステレオでお呼びがかかる。
「マスター」「ますたー」
「マスターも歌ってください？」
「いっしょにうたうですー」
ね？と笑いかけられて、サイトが袖越しの小さな手で私の指を引いてくれて。あぁ、やっぱりしあわせ。
私も笑って、頷いて。ふたりの声に包まれて、最高に心地良い贅沢だなぁ、なんて思いながら、ハーモニーに溶け込んでいくのだった。



そうやってひとしきり３人で歌って、一休みにアイスを食べたら、そろそろサイトが舟を漕ぎだす。
「サイト、眠くなった？　もうお休みしようか」
「ふみゅ……はい、ですー」
いつぞやの一騒動以来、サイトはすっかり聞き分けの良い子になった。カイトも心得たもので、うとうとしているサイトを柔らかな手つきで抱え上げる。
「お休み、サイト。また明日ね」
「はいです、ますたー。おやすみなさい、ですー」
カイトの手に抱かれたサイトの頭を指先で撫でるのが、すっかり定着した「おやすみなさい」の挨拶。ふにゃりと笑うサイトをカイトに任せ、その背中を見送るのもまた日課のひとつになった。



我が家にやってきた、小さい可愛い種KAITO。
『花咲ける人』の名のままに、毎日を彩ってくれる君。
いろいろと至らないところも多いマスターだけど、こうして貰った『しあわせ』を少しでも君にも感じてもらえるように頑張るよ。
カイトと３人で、明日も一緒に。たくさん歌って、たくさん笑おう。