僕はようやく声を取り戻した。

まだぎこちない話し方だが、少しずつ僕は変わっていった。

僕を拾ってくれたマスター。
そして…暖かく声をかけ続けてくれたMEIKO。

なんとかして恩返しがしたかった。

「KAITO～？今、手伝える？」

そんな事を考えていたらMEIKOが部屋に入ってきた。
僕は頷いてMEIKOと一緒に部屋を出た。



「今日はミクが帰ってくるからご馳走にしなきゃね！」

MEIKOはとても張り切っていた。
その隣で僕は"ミク"と言う子がどんな子か想像してた。

「ミク…」

「ん？気になる？」

MEIKOは微笑みながら僕に聞いてきた。
僕はそれに小さく頷いて答えた。

「んー、まぁ会ったらわかるわよ。良い子だからすぐ馴染めると思うし。」

僕らはそんな会話をしながら…と言っても、僕は相槌を打つ程度だが…
夕食の準備をしていた。


１時間後


「姉さん、ただいま～！」

玄関の方から元気な声が聞こえてきた。

「あら？帰ってきたみたいね。」

MEIKOはそう言いながら玄関へ向かった。
僕はどうしたら良いのかわからず、その場で緊張しながら待っていた。

程なくして、MEIKOが戻ってきた。
その後ろにマスターとツインテールの女の子がいた。

「ほら、ミク、挨拶しなさい？」

ミクはMEIKOに促されて１歩前に出てきた。

「あ…う、うん。…えっと…初音ミクです。よろしくお願いします。」

「こ、こちらこそ…よろしく…お願いします…」

僕とミクは顔もまともに合わせられずに、頭を下げた。
それを見たマスターは、安心したような声で、

「KAITOは声が出るようになったのか…」

そう言った。

「驚いた？良い声してるでしょ？」

MEIKOは笑顔でマスターに振り返った。
ミクは僕と二人を不思議そうに交互に見比べた。

「えっと…声が出るようになったって？」

ミクは当然のようにその疑問をぶつけた。
そしてマスターはミクに手短に僕の説明をした。

「そっか…辛かったんだね…。でも、もう大丈夫だよ！私達がいるから！」

ミクは笑顔でそう言った。
それが僕のココロに刺激を与えた。

「そうね…もうKAITOは独りじゃないものね」

そうMEIKOは付け加えた。
僕はもう独りじゃない…
ここは僕を受け入れてくれる。

僕が"存在"する事を許してくれる場所…


ここが僕の居場所なのだ。