「Trick or treat！」

「………………」


ソファーに座ってテレビを見ていたレンは、いきなりの事に言葉を発せずにいた。


「反応薄いなぁ…」

「いや…、やぶからぼうに言われても困るから」


膨れっ面なリンに対し、レンは冷静に意見を述べる。
そんなレンに、リンは説明するように言った。


「今日はハロウィンだよ？だから『Trick or treat』、つまり『悪戯かお菓子か』って言ったの。要は、お菓子をくれないと悪戯しちゃうぞって事！」

「…なるほどね」


レンがおぼろ気な記憶を思い出すと、何か細かい話がされてない気がした。
しかし目の前のリンには関係ないらしく、そんな彼女の考えをレンには容易に読めたようだ。


「だから、お菓子ちょうだい♪」


予想通り、両手を差し出して要求してきたリン。
既に『悪戯』の選択肢はなく、彼女にとってはお菓子を貰う口実でしかなかった。


「…はい」


レンはポケットから取り出した物を、リンに手渡した。


「………飴玉1個だけ？」


とても不満そうな顔で呟くリンに、彼は溜め息まじりに言った。


「仕方ないでしょ、持ち合わせてないんだから。そもそも僕はリンほど、甘いものは好きじゃないし」



「相手は選びなよ」と付け加え、テレビへと視線を戻した。
そんな彼に、リンは静かに呟く。


「私が作ったお菓子は食べたのに？」


しばし間が空き、振り向かずにレンは答えた。


「………リンが作ったやつは、そんなに甘くなかったらだよ」


そう答えたレンの言葉には、どこか不自然さが窺えた。
そんな二度目の沈黙の後、リンは聞き返す。


「ショートケーキの時は、たくさん砂糖使ったよ？」

「………………」


言われた彼が口をつぐんだため、三度目の沈黙は先程より長い。
笑顔を浮かべる彼女が、その沈黙をやぶった。


「…今更だけどさ、レンって意地っ張りだよね」

「………うるさいなぁ」


耳を赤くさせながら悪態をつく彼が、リンにはどこか可笑しくて笑ってしまった。
同時に可愛いとも思ったがそれを言うと怒るので、それは黙っておくことにする。


「今度はちゃんと甘くないやつ、作ってあげるね♪」

「…期待しないでおくよ」


疲れの見えるレンの言葉に満足して、手にある袋を開けて飴玉を口に含んだ。
口内に広がるオレンジ味を堪能しつつ、リンはその場を離れようとする。
しかし後ろからレンに腕を掴まれ、動きを止められてしまう。


「リンからは、僕に何もないの？」


振り向いたリンは、きょとんとした顔をする。
本来リンはレンにお菓子をねだりに来た訳で、リン自身に持ち合わせがあるはずもない。
現に今も、マスターやテトからもお菓子を貰うつもりでいたのだ。


「じゃあ、レンも一緒にマスター達のところにいく？」

「僕は、リンからのが欲しいんだよ」


リンからの誘いの言葉を、レンは笑顔ではね除けた。
好意を無下にされた事に、リンはやや怒りの混じった口調で言う。


「そんなこと言ったって、私が持ってたらレンの所に来るわけないでしょ！」

「ふ～ん、そっか…」


目の前の少女の怒りも、今のレンには興味がないらしい。
むしろ期待通りの答えに、僅かに少年の口の端が上がる。


「それじゃあ…」


レンはリンの腕を掴んだ手に、力を込める。
ソファー越しに向かい合ってそこにあった距離を、少女の腰をもう片手で引き寄せる事でつめていく。
リンがそれに気付いた時には、レンの笑顔が目と鼻の先にあった。


「レ、レン…？」

「『お菓子』がないなら『悪戯』、でしょ？」


そう一言呟き、レンは唇を重ねた。
それにリンが驚いて僅かに口を開いた隙をついて、そのまま舌を口内に侵入させる。


「ふっ…んぅ………」




触れ合う唇の隙間からは、熱のある吐息と甘い声が漏れた。

同様に飲みきれなかった唾液が、そこから溢れてリンの口元から伝う。




そうして口を離してレンが目をやれば、羞恥で顔を赤くして息を荒くしたリンがいて。
その様子に笑みを浮かべながら、彼は優しく問いかけた。


「思いの外、大人しかったね。嫌がるかと思ったけど」

「………どうせ抵抗しても、やめな…？」


聞かれたリンは目線を合わせず恥ずかしそうに答えるが、口の中の違和感に疑問の色を浮かべて言葉を止める。
少し考えその違和感の答えに気付き、レンに顔を向けた。
目を向けた先の彼の口からは舌が出され、そこにはリンが食べていた飴玉があった。


「あ、ついでに貰ったよ」

「ずるいレン！それ私の飴玉なのに！！」


飴玉を取られた事に、リンが怒りを露にする。
そんな彼女に、レンは意地悪な笑みで問う。


「じゃあ、僕に『悪戯』する？」

「…っレンの卑怯者！！」


顔を限界まで赤くして声を荒くするリンは、レンにはとても可愛くて仕方なかった。
しかしこれ以上は機嫌を損ねかねないので、怒る少女を腕から解放する。
そしてソファーを飛び越えて、リンに向かって手を差し出した。


「行くんでしょ？お菓子もらいに」

「…ホント、ずるいよ」


そうして不平を言いつつ、リンはレンの手を取る。
それでもレンに手を引かれるリンの表情はどこか嬉しそうで、とても幸せそうだった。


















(甘いお菓子も悪戯も、全部キミの為に)