「…カイト…」

「めーちゃん！起きたの！？」

倒れたメイコをポッドに入れてから、すでに数時間が経っていた。
ミク達は来ないが、おそらくとっくに片付けは終わっていることだろう。

「うん…ありがと…」

「ねえ、めーちゃんは、たぶん…」

「うん…わかってるわ。　起動してくれないからでしょう？」

メイコは、すでに何かを悟った目になっていた。

「いいの…　どんなソフトも、いつかは飽きられて捨てられるものでしょう？　私にはそれが早く来ただけ…　なすすべはないしね？」

まるで、朽ちることを受け入れたかのような。

「よくないよ！　僕は納得いかない！　僕だって同じくらいに買ってもらったんだよ！？　なのにこんなにピンピンしてるんだ！　おかしいよ！　めーちゃんはそう思わないの！？」

「それは…、私だって、思うわよ…　理不尽だって思うわ。　でもいいの…」

「だからよくないんだよッ！」

メイコの無気力な応答に、カイトは激昂した。

「なんであきらめるの！？　めーちゃんはそんなすぐにやめるようなやる気のない奴だったの！？」

更に荒くなったカイトの言葉を聞いているうちに、メイコもだんだんイライラとしてきた。

「あんたはッ…」

「あんたは、往生際が悪すぎるのよ！　いつまでもぐちぐちぐちぐちうっさいわ！　…もう…向こう行って！」

「やだ。　行かない」

「なんでよ…！　悪いにもほどがあるわ！　私のことなんかスッパリ忘れてくれればいいのよ！！」

すると、カイトはとたんに怒りの表情が消えた。

「…」

失望した目で、じっとメイコを見つめている。

「…なによ、急にだまりこんで」

「…ねぇ、めーちゃん」

「…」

「めーちゃんは、僕の立場に立った時、僕やミク達のことスッパリ忘れられるの？」

「なッ、……――」

「めーちゃんにとって僕らはそれだけ？　そんなに早く消せるほど小さい？」

「そんな事、」

「なら、なんで僕にそんな事言うの…？　ひど、いよ…」

語尾は、すでに泣き声になっていた。
カイトはうつむき、子どものように嗚咽を始めた。

「なんで…？」

「…っ、そんな泣き声出さないでよ…　もう…っ！！」

メイコの目からも涙があふれ、ついには二人で一緒に泣いていた。

なんで喧嘩になってしまうんだろう？
好きなのに。
ずっと一緒にいたからこそ、つい暴言を吐いてしまうんだ。
どうしてやさしくできないんだろう？

二人とも同じ気持ちを抱え、すれちがっていたままだった。
それも、今は違った。
泣くことで、どこかの箍がはずれたのか。
いつしか抱き合って涙を流していた。

　　　　　　　＊

後日。

「あれ…？　めーちゃん、なんでそんなに元気なの？」

「あ、えっとね…　本当に言いづらいんだけど、その…　悪酔いのあとの具合悪さって言うか…　二日酔いとかも…」

（一同）「はあああぁぁぁぁぁあ！？」

「何それ意味分かんない！あんなに心配したのに結局それ！？」
「優しくなんてしなきゃよかったのよ！ほおっておけばなおったんじゃない！」
「ざっけんな！酒隠してやる！」
「迷惑な方ですね！レン君に合わせて、今後一切のお酒を隠させていただきます！」

カイト以外の全員から多量のブーイングをくらった。
一方カイトはと言うと、

「お酒、やめよっか？」

一人だけ顔を赤くして、柔らかめにそう言った。