「はー…」


九月に入って数日経ったある日。
少し頑丈になったドアにもたれかかり、私は呟いた。


「…暇だ」


さっきまで勉強をしていたはいいが、だんだん手が痛くなってくる。
あと、単純に飽きただけである。
だって背中も痛くなったんだもん(理由になってない)。

というわけで、やることがなくなったのである。


無意味にピアノの鍵盤の絵を描いたり、紙に落書きしたり、無意味にラジオ体操をしたりする。
しかし筋肉痛で足が痛いので(理由：省略)体操を諦めた。
他の人の迷惑にならない程度に歌ってみたりする。
高音をどこまで出せるか挑戦してみる。
でも、暇である。

部屋にいてもやることがないので、立ち上がる。
……やっぱり足が痛い。
だけど暇。
でも足が痛い。
だけど暇。
それでもやっぱり(ry


結果、部屋を出ることにした。
ドアをそっと開けて、周りをきょろきょろ見回し、誰も廊下にいないことを確認する。
そしてそっと部屋を出て、そーっとドアを閉めた。

そしてドアをじーっと見る。
うん。やっぱりアレだよね(どれだよ)。

ドアの「202」と書かれたプレートの下に、さっき落書きをした紙をセ○テープで一箇所貼る。
説明しよう！二回レベルアップした後のかなりあ荘のドアは、しるるさんの優しさにより少し頑丈になったのだ！
そんなドアにガムテープを貼ったら絶対に怒られるけど、セ○テープなら跡も残らず簡単にはがせるのだ！
以上、無駄な説明終了。うん、多分怒られない。多分。
きっと一部の人にだけわかるであろうテンションでお伝えしました。


階段を上る。
ちなみに、私が三階へ行くのはこれが初めてである。
そして301号室のドアをノックする。


「てぃあちゃーん！いるー？」


しかし返事はない。
……いや、予想はしてたよ。別に無視されたかもしれないとか、思ってないよ？
今すごく虚しくなったね。


そして階段を降りる。
もうギシギシいわなくなったな。
だけど、やっぱり私が転ぶときだけなんか音がするんだよね。
……あ、私がどっかぶつけたときの音か！
絆創膏がかかせないね！何このドジ…どんくさい人！


とりあえず共同リビングに行く。
中は誰もいない。
だがしかし、謎の「ぶいーん」という音が！
そしてその方向を見ると！……扇風機の電源がつけっぱなしである。

最後に電源入れたの誰だろう。
しかも「強」のままだ。
とりあえず寒いから「弱」に設定。

…今思ったけど、この扇風機、張り紙があるんだよね。
「あー禁止」って書いてある。
多分、「ワレワレハウチュウジンダー」もできないね、これ。
多分しるるさんが書いたんですね。
誰もいないからやろうかなって思った私涙目。


そして今になって、数日前から私の本をリビングに置きっぱなしだったことを思い出す。
確か読みかけだったな、あれ。読もうかな。
どこにあるかなー…
あ、あった。

どうでもいいけど、今日やけに静かだよね。
皆いないのかな？
ま、いいか。本でも読みながら静かに過ごそう。
そもそも騒ぐメリットがないからね(しかもそうしたら、しるるさんに怒られます)。
そんなことを考えながら、ふかふかのソファに腰を下ろした。




*




「…このヘタレ」


ツッコミを入れながらしばらく読書に没頭していると、かちゃりと音を立ててリビングのドアが開いた。
誰かが入ってくる気配がする。
てぃあちゃんだったら、間違いなく私めがけて飛んでくるから、対処が面倒だ。
だけど静かに入ってきたみたいだから、きっとてぃあちゃん以外の人だろう。


「…お、ゆるりーさん。今日は一人ですか？」


少し低めの聞き慣れた声が聞こえる。
このかなりあ荘には、男性は少ない。
そして私の知るかなりあ荘の男性は一人しかいない。
顔を上げれば、そこには紙袋を抱えたターンドッグさんが立っていた。


「はい。そうですよ。…こんばんは、ターンドッグさん」


私は読んでいた本をパタンと閉じた。


「なんか読書の邪魔しちゃいましたね。すんません」
「いえ、丁度キリがいいところだったので大丈夫ですよ」
「そうですか。…そういや、さっき『このヘタレ』って聞こえた気がしたけど、どんな本読んでたんですか？」
「どう言えばいいのかなー…なんか、主人公がフラグを立てまくる話だったような…」
「どんな話だ！？ｗ」


主人公が「俺は幽霊なんて怖くないもんね！へっへっへ」と言った後、「うああああお化けだあああああ！！」って叫ぶような話だからな。
あと「俺がこの謎を解明してみせる！…あれ、誰か来たみたいだな」とも言ってたな。
絶対フラグでしょ、こんなの。
なんでこんなヘタレが主人公なんだろうね？
もうちょっとかっこよくなってくれ。


「ところでその紙袋は何ですか？」


私が尋ねると、ニヤリとターンドッグさんが口角を上げた。
いいことがあったみたいだな。


「ゆるりーさん、よくぞ聞いてくれた！実は…とうとう『シルルスコープ』を手に入れたのです！」


ターンドッグさんは紙袋からそれを取り出す。
脳内に秘密道具登場の音が流れる。


「おお！念願のシルルスコープ！さっき受け取りに行ったんですか？」
「受け取りに行ったというか、ネルに作ってもらったんですよ。で、グミ達といろいろあって…すぐ戻る予定だったんですけど、ここの部屋の扇風機つけっぱで行ったんで…」
「そうでしたか」


グミちゃん達と何があったのかは、あえて聞かないでおこう。
ということは、だ。


「これから清香ちゃんを見ることができるんですね」
「まあ、すぐには使いませんけどね。もう少し様子を見てから使おうと思ってます」


そしてターンドッグさんはシルルスコープを紙袋にしまった。
そういえば、なんで紙袋…？


「そういやさっき、ちょっと自室に用があって上に行ったら、ゆるりーさんの部屋のドアに『失踪中』って張り紙があったんですけど、あれなんですか？」
「ああ、あれですか。特に意味はないですよ(ドヤァ」
「ないのかよ！ｗ」


そう言って、私の隣に座るターンドッグさん。


「どっこいしょー…あー、俺は明日もコインランドリーかなー…男は俺一人だしなー」
「洗濯機、朝七時くらいだと誰も使ってないみたいなので、そのときがきっとチャンスですよ」
「マジで！？明日使ってみますね」


洗濯機の話題が終わって暇になったのか、ターンドッグさんはさっきまで私が読んでいた本を読み出した。


「シルルスコープ…幽霊…あ、そうだ」


ふと思いついたことがあったので、ノートを引っ張り出し、文章を綴りだす。
急に何かを書き出した私を見て、ターンドッグさんが言葉を投げかける。


「どうしました？」
「小説のネタです。書かないと忘れるので」


そうですか、と読書に集中するターンドッグさん。
ちらりと見た時計は、午後六時を指していた。