タグ：再登場

　タイトに背を任せ飛び込んだ先は、思いのほか静寂に包まれていた。
　階段から見下ろした先には、広大なハンガーが広がっている。
　どうやら航空機用のカタパルトらしいが、無数あるカタパルトには四機の黒い戦闘機が設置されているだけだった。
　さらに奥へスコープをズームさせると、人型の巨大なＡＢＬがある。
...

　一瞬にして、鋼鉄の絶望が群れを成し、蒼天の空を覆い隠した。
　俺達は、タイト達が乗るブラックホークごと完全に包囲されたのだ。
　この絶望は、一体どこから？
　「これで逃げられはせん。ゆっくりと話をしよう。」
　奇妙なヘルメット越しでも、目の前に立つ男の余裕の表情が見て取れる。
　「あなたが・・・・...

　いたい・・・・・・いたいよ・・・・・・
　
　
　くるしいよ・・・・・・
　　
　　
　だれか・・・・・・たすけて・・・・・・
　
　あのおとが・・・・・・きこえるの・・・・・・
　...

　短くなり、ただの灰となった煙草の吸殻を携帯灰皿に入れ、俺は再び林を中を歩いた。
　見上げれば目標地点である通信連は目の前。俺とシックス達がたった二人の人質をつれて脱出するリカバリーポイントだ。
　あのヘリポートにたどり着けば、すぐさまシックスの操作するブラックホークが駆けつけ、俺を迎えに来てくれる...

　ふと振り向くと、小部屋の扉が開け放たれ、そこには黒い人影が立っていた。
　「動かないでよ！」
　その人影は、まだ幼い少女の声で言った。
　構わず俺は銃のライトで人影を照らすと、その人影が幾つかの光を反射した。
　そこには前にも見た黒い戦闘服を着た何者かが、俺にアサルトライフルの銃口を突きつけている...

　確か人質が捕らわれている場所は目の前のはずなのだが・・・・・・。
　俺は今確かに人質がいる部屋、大型雑庫の前に来ている。
　レーダーを見ても内部に人影がいることは明らかだ。
　しかし、この部屋には部屋として機能するための決定的な部分が存在しない。
　扉が無い。
　いや、扉があったと思われる場所は白...

　「何だお前は？！」
　俺は目の前の人物に言った。
　目の前には、黒い戦闘服を纏った人影が背を向けているのだ。
　その背には対戦車ミサイルと思われる兵装を背負っている。
　感情に身を任せ、赤き電撃を纏う黒い彼女と俺の間に、それは立ちはだかった。
　一瞬シックスかと思ったが、明らかに背が小さい。
　１...

　正直、まともに歩くことさえままならない。
　先の銃撃戦で大暴れした結果と言うか、人質達が囚われている証拠と言うか、いくらなんでも敵の数が多すぎる。
　通路を通ろうとすれば防弾シールドとボディアーマーで完全武装した兵士が歩き回り、ただ隠れていても巡回する敵から逃げ回らなければならない。
　レーダーを...

　扉を抜けた先には、蛍光灯で照らされた鉄の通路がある。
　数メートル手前でＴ字に分かれており、どちらへ向かえばいいかは分からない。
　それ以前に、俺の頭の中には先程施設内部に侵入するときに聞こえた航空機のエンジン音、そして、その直後に聞こえた爆発音らしき音が気にかかっている。
　あれは一体なんだった...