「ぷっ。あ、あっはっはあ」

「こいつ、いい加減にしろよ」
「ご、ごめん…。でもさ、あっはっはっは」
顔をまっ赤にして、怒っているレン君のそばで、リンちゃんは指をさして、おなかを抱えて笑っている。

レン君の頭の上に、針金でとり付けた天使の輪が、プルプルと震えている。

ここは、ゆくりさんのお店、雑貨店「ゆっくり」。
リンちゃんとモモちゃんが、お店にやってきた。
そこにいたのは、白いワンピースのような服の「天使」の姿をした、リンちゃんの兄のレン君だった。

「あーらあら、ずいぶんウケちゃったみたいねー。この格好をした甲斐があったわねー」
店長のゆくりさんは、カウンターの向こうで、のんびりとほがらかにうなずいた。

気の毒そうに目を伏せがちにしていたモモちゃんも、知らず知らず笑っている。
それほど、彼のコスプレはインパクトが強かった。


●新製品の盛り上げキャンペーン！…

彼は、好きでこの格好をしているのではない。

これは、新製品のキャンペーン。
こんど発売する「テト・ドール　デビちゃん」を盛り上げるためだ。
製品のコスチュームと同じコスプレが、商品を販売する主なお店に、配られたのだ。

新製品のテト・ドールのシリーズは、悪魔の格好の「デビちゃん」がメイン。
でも、ペアになる天使の「カイコちゃん」の人形がある。
お店に配られる、キャンペーン用の衣装は、悪魔タイプと、天使のタイプがあった。

それを、ゆくりさんは天使の方を選んだ。
そして、それを晴れて着せられる羽目になったのが、店のバイトをするレンくんだった。


●なんでこんな日に…

「ゆっくり」の売り場では、並んだテト・ドールをたくさんの人が手に取っている。
天使姿のレンくんをケータイで撮影している人もいる。

「レン、笑顔、笑顔。お客さんに失礼でしょ。クスクス」
リンちゃんは言う。でも、相変わらず、目に涙を浮かべて笑っている。

「…まったく。店長、うらみますよ。なんでボクが、こんな…あっ！！」
口をとがらせて、棚の商品を並べ直していた彼は、いま店に入ってきたお客を見て、飛び上がった。

「こんにちは～」
それは、りりィさんだった。
彼女は店に入るなり、目を丸くして、怒れる天使を見つめている。

「り、りりィさん…ああ、なんでこんな日に、みんなやってくるの」

レンくんの顔には、怒りを通り越して、哀愁の色が浮かんでいた。
彼の白いワンピースの背中の、２つの羽がそよいでいる。


●コスプレの効果は抜群！

「ああ、わかった。“テト・ドールのデビちゃん”のキャンペーンね。ふふ、似合うわよ」
りりィさんは、そういってうなずいたが、やはり、笑ってしまった。

すると、店に来た小さな女の子のお客さんが、天使のドールのカイコちゃん人形を手にとり、ゆくりさんのいるレジに持って行った。

「あのお兄ちゃんとおんなじかっこうの、このお人形、ください」
「はーい、ありがとうございますー」
やさしく応対するゆくりさん。

それを見て、モモちゃんは彼を励ました。
「レンくん、良かったわねえ。あなたのコスプレ、効果バツグンだよ」

「そうね。素敵よ」
りりィさんも言う。

「そ、そうでしょうか。でも、はずかしいなあ。売場でこんな格好をするなんて」
レンくんは、ちょっとホッとした表情になってつぶやく。

「笑ってゴメン、レン。でも、平気だよ。ここは、おうちみたいなもんだもん」
リンちゃんも言う。


「そうかな。不気味じゃないか？ 僕が天使なんて」
彼はそう言って、照れ隠しに、“デビちゃん人形”のとなりに置いてある、“はっちゅーね”の頭をたたいた。

すると…はっちゅーねがしゃべった
「…ブキミ、ではないが、ちょい生意気だな！」

その声を聞いたモモちゃんは、ちょっと驚いて言った。
「いまの声…？　なんか、デフォ子さんの声に似てなかった？」Σ（￣□￣;)

「え、デフォ子さん？」
りりィさんは聞き返した。

（次回に続く）