「暑い～…」



今にも溶けそうなほど暑い夏の日、私はしきりにペンを走らせていた。

ペンを握りっぱなしなので、指がかなり痛くなってきている。

さらに、手が少し黒くなっている。あとで手を洗わないとな…。



「なんで宿題あるんだろー…宿題なんてなくなればいいのに…」

「そんなこと言っても宿題は終わらないよ」

「えーっ、じゃあリリィちゃんは宿題がイヤじゃないの？」

「イヤだけど、やらないとどうにもならないでしょう？……ハイ、これ終わったよ」

「ありがとー…」



リリィちゃんが、終わらない私の宿題を手伝ってくれている。

そのおかげでいつもの数倍のスピードで宿題は片付いていく。

更にリリィちゃんはわからないところも教えてくれるので、理解も深めながら宿題(という名の勉強)ができる。

なんていい友達なんだろう。嫁にもらって帰りたいくらいには、凄くいい友達だ。



「あのさ。なんでこんなに宿題残ってるわけ？」

「え？そりゃ、夏を満喫しようと思いまして、それでですね」

「ようするに宿題やってなかったんだね？」

「うん…」



うん、私が悪いよ。

だけどそんなにバッサリ切り捨てるなんて、血も涙もないｎ…ごほんごほん。

何にも言ってないよ？別に、ハイスペックな友達を外道扱いしようとしたとか、そういうのじゃないよ？



「あと何教科残ってる？」

「んー…国語と社会と理科の三教科」

「英語終わったんだ…ミク、英語は苦手じゃなかったっけ？」

「英語はルカさんがわかりやすく教えてくれた」

「ルカさんさすがだな…」



こうやってｇｄｇｄ話している間にも、私の貴重な夏休みがじりじりと削られていく。

外では、こちらの気も考えずに、蝉がやけに煩く鳴いていた。

正直な感想、あんなに大きな声(？)で鳴いて、蝉は疲れないのかと思う。



「あれ、もう五時半？じゃあ、今日はこの辺にしようかな」

「国語はウチの兄貴が得意だから、今度連れてこようか？」

「ぜひともよろしくお願いします」

「よし、じゃあまた後で会おう」



夕食後、リリィちゃんたちの家で一緒に花火をすることになっている。

本当に、隣のインタネ家にはお世話になってばかりだなあ…





*





「わあ、花火キレイですね」

「そうだな」

「ちょっとそこのお二人さーん？くっついてないで花火をしなさい！」

「そうだそうだ！離れろー！」



リンちゃんとレンくんが、リア充(神威さんとルカさん)につっかかっている。

いやいやいや、アナタたちも花火をしましょうよ。



「ちょっとー、リンとレン。あんた達も、二人を追い掛け回してないで、花火しなさいよー！…ひっく」

「めーちゃん…お酒を片手に言ってたら、説得力がないと思うよ…」

「あーん？あたしはあたしよ！大体、酔っ払って花火したら危ないれしょーが！ひっく！」

「正論を言っているのに、僕には君が花火をしようとしているようにしか見えないんだけど」

「うるさーい！あんたなんか、こんなんくらっていればいーんれしょ！」



メイコ姉が飲みすぎで酔っ払っていた。しかも呂律が回らなくなっている。

珍しいな。いつも酔っ払うことなんてないのに。

そしてネズミ花火に着火。カイト兄が「やべー」と言いながらも、普通に笑ってネズミ花火を避けていた。



「あーもう、リン！ぶつかんないでよー、あたし今花火してるんだからさー！」

「あ、ごめん…リア充(仮)を追い掛け回すのに必死で…火傷しなかった？」

「してないけど、リア充(仮)を見てたら心が嫉妬で火傷しそうだったよ(棒読み)」



グミちゃんがリンちゃんに注意していた。

暴走する双子にツッコミをしてくれる人がいてよかった。

さすがグミちゃん、双子(ってかリンちゃんだけ)へのツッコミだけでなく、リア充(仮)へのコメントも忘れない。



「それにしても、暑い夏もそろそろ終わるね」

「そうだね…」



弾けていく線香花火の火花を見つめながら、夏の音に耳を澄ませる。

微かに聞こえる縁日の音、楽しそうに鳴く虫たちの合唱、空に響く打ち上げ花火の音。



「…ん？あれ、打ち上げ花火？」

「そうか、今日花火大会だったね」

「……って、リリィちゃん線香花火！」

「え？……危ない危ない危ない、あー落ちちゃった……」



よそ見をしていたら、リリィちゃんの線香花火の光は落ちてしまった。

線香花火はよそ見厳禁である。



「うぅ…なんてこと……」

「そんな人生の終わりみたいな顔しなくても…」

「でもほら、もう花火全部無いし…」

「あらら、次は来年かなー…じゃあ、今日は打ち上げ花火見とこうか」



未だに駆けずり回っている双子を止め、花火の後始末をする。

ふと見上げた黒い夜空には、大輪の花が美しく咲いていた。

来年も、こんな夜空を見上げることができたらいいな。