「いいねー、絵本。すっごい、楽しみだよ」
テトさんは、目を輝かせて、言う。
「で、いろいろ、描くこととか決めてあるの？」

ミクさんは、うなずく。
「うん。おおまかな内容とか、アイデアはね。でもね」
彼女はまた、紅茶をひと口飲んで、つづけた。
「細かい設定とかは、これから決めていくんだ。力になってほしいの、テトちゃんに」

言われて、ニッコリ笑うテトさん。
「オッケーオッケー、だんぜん協力するよ！」

●読む場所が、大切なのよ

「絵本は、自分で読むのも、楽しいけどさ」
テトさんは、ちょっと考えるようにつぶやく。
「読む場所で、もっと楽しくなるんだよね」

「場所？」
聞き返すミクさんに、テトさんは大きくうなずく。
「そうそう。まわりの環境が大事なんだよ」

「絵本を読む、環境ね。そうか。あんまり考えなかったわ」
ミクさんはつぶやく。

「そうなのよ。ミクさんの作る絵本、どんな内容なのか、これからじっくり聞いていきたいけど」
テトさんは、身を乗り出して言う。
「それが、どんな雰囲気に合うか、を考えながら、作ってほしいな」

●ここで、読めるようになる...

「なぁるほど。すごくいいアドバイスよ。ありがとう！」
ミクさんは、うれしそうに笑った。

テトさんは、なぜか少しウキウキした感じだ。
「たとえば、このお店。ゆったりして、静かだし、明るいし、落ち着いてるよね」
まわりを見渡して、言う。

「そうね」
答えるミクさんに、テトさんは続けた。
「このお店で、ミクさんの新しい絵本を読めるようになったら、いいよね」

「ん？」
ちょっと首をかしげて、ミクさんは聞き返した。
「そうね。でも、もちろん、ここで読んでも、かまわないわよ。どこでも、読んでね」

テトさんは、思わず笑った。
「あたしが、じゃないのよ。て言うか。もちろんさ、あたしも読むよ。でもね」
そういうと、彼女は、意味ありげに、店の中を見回した。
そして言った。

「じつはね。あたし、このお店の、店長をすることになってるの」(^-^)ゝ