　例え、世界の全てが。
　君の敵になったとしても僕は君の味方だよ。
　だから……　そばで笑っていてね。

≪悪ノ娘　Ⅱ【自己解釈】≫

「おい。お前剣の腕が鈍ったな？
　どうしたんだ？」
　アレンと剣術の修行しているもうひとりの方の人間が言ってきた。
　姉御肌の女性で、アレンの義姉弟である。
　彼女の名前をジェルメイヌという。
「そうですか？
　……最近召使の仕事が増えたからかもしれませんね」
「おいおい。
　だからって剣術をやらないというのはダメだぞ？
　この国、いつ戦争を仕掛けられるか解らないんだからな」
「そうですね」
　そう言ってアレンは愛想笑いをして、再びジェルメイヌに攻撃を仕掛けた。
　ただ、それだけのこと。

＊＊＊

「あぁ、シャルテット。ちょうどいい所にいたわ」
　そのころ、リリアンヌは廊下を歩いていたシャルテットに遭遇し、言った。
「あら、王女様。
　どうかなさいましたか？」
「シャルテット。
　ちょっと、書庫からあれを持ってきてくれないかしら？」
「あれ……ですか？」
「そうそう。
　エルフェゴート国の資料よ」
　エルフェゴート。
　西に面する、通称緑の国。
　ルシフェニアとは建前上仲はいい。しかしその関係はいつ崩れるかも解らない。天秤のような状態だった。
「エルフェゴートですが……。
　どうかなさったのですか？
　エルフェゴートになんか御用でも？」
「ええ。
　今度、アレンや大臣をエルフェゴートに連れていくわ。
　友好の証として、剣と鏡を献上させるつもりよ」
「なるほど。
　それは大掛かりですね」
「でしょう？
　人もいないから、私も大忙しよ。
　あっ、それも一緒にお願い」
「解りました」
　そう言ってシャルテットは本棚の一番下にある本を取り出した。

つづく。