真実の真相～ truth of the truth～



　
　何千人の人群れの中でも、後ろ姿ででも、俺はきっとその姿を見つけられる自信があった。
　だから今日も見つけた。
「めーちゃん」
　見つけたのは、レコーディングスタジオのある建物を出てすぐ。
　夕日が当たって、少し眩しかったけれど、ちゃんと分かった。
　車道を挟んだ向かいの歩道を、淡いピンク色のコートを着て、めーちゃんは歩いていた。
　めーちゃんが、こちらを見る。
　俺は車が来ないことを確認して、車道に飛び出し、二車線を渡って、めーちゃんのいる歩道まで駆け抜けた。
　俺の後ろを、車が一台通りすぎた。
「カイト！あぶないでしょ」
「平気だよ」
　やっぱりめーちゃんには、俺は危なっかしい弟なのかな？
「これから帰るの？」
「そう。カイトは？」
　二人で並んで歩き出す。
「まだ仕事」
　今年に入ってから、俺の仕事は急激に忙しくなった。
　というよりは、ボーカロイド自体の仕事が増えていた。
　殺人的スケジュールのミクを筆頭に、リンとレン、めーちゃんも大忙し。
　一番暇だった俺まで、恐ろしい勢いで仕事が増えてきた。
　もうかれこれ三日ほど家に帰っていない。
「忙しそうね。大丈夫。なんだか私よりも忙しいみたいだけど」
　俺を見上げて、眉をひそめる。そんな顔もとても可愛い。
「忙しいけど、毎日楽しいよ」
　個性的なマスターやスタッフたちとの仕事は、刺激的で、毎日が楽しい。
　要求の厳しいマスターもいるけれど、そんなマスター達は、辛抱強く俺の可能性を引き出してくれる。
　マスターの要求に応えられた時、俺は自分の成長を実感できた。
　ＯＫを出してくれた時の、マスターの笑顔が嬉しかった。
　今まで売れていなかった俺を、認めて使ってくれる新しいマスター、売れない頃から俺を使ってくれていた恩人とも言えるマスター。
　その人達の気持ちに応えられることが、ひたすら嬉しくて、幸せだ。
「楽しいんだったらいいわ。安心した」
　めーちゃんが笑ってくれた。
　少し、寂しそうに見えるのは気のせいかな？
「今日も帰ってこられないの？」
「今日じゃなくて、明け方近くになると思うけど、帰るよ。めーちゃんは先に寝ててね」
「うん。これからレコーディング？」
「そう。殿とね」
　ここの所、数ヶ月前にデビューしたボーカロイド、神威がくぽとの仕事が増え始めていた。
　俺以外では初めての成人男性の声を持つボーカロイド。
　仕事の上では、彼からなにかと刺激を受けているし、仕事が終わってからは、弟……というよりは、なんだか友達感覚で付き合っている。
「ちゃんと面倒見てあげるのよ。カイト、お兄さんなんだから」
　めーちゃんはやっぱり、お姉さんだ。
「分かってるよ。それに、殿、俺よりしっかりしてるし」
「だめでしょ。それじゃあ」
　呆れられた。
「わかってますって、メイコ姉さん」
　ちょっとふざけていって見たら、めーちゃんは足を止めて俺の顔を見た。
　なんだか驚いているみたいだ。
　確かに『メイコ姉さん』なんて呼び方、ほとんどした事無いけど。
「どうしたの？」
「あっ、ううん。なんでもない」
　また歩き始める。さっきよりもちょっと早足。
「明日は早く帰れると思うよ」
「すれ違い。私は明日遅いよ」
「起きて待ってるよ」
　俺が暇だった頃みたいに。
「いいよ。先に寝てて」
　待ってるって言っても、多分寝てろっていうだろうな。
「わかった。じゃあ、俺、こっちだから」
　信号にさしかかったところで、俺は左側を指さした。
　丁度俺の渡ろうとした信号が、変わろうとしていた。
「まずっ！じゃあね、めーちゃん」
　めーちゃんを置いて、俺は横断歩道を走って渡った。
　渡りきって振り返ると、めーちゃんは立ち止まってこちらを見ている。
　めーちゃんと目が合う。
　慌ててめーちゃんが俺から目をそらす。
「めーちゃん……ちょっと変？」
　そうは思ったが、もう時間がない。
　俺はまた駆けだした。
　仕事が忙しくなった分、めーちゃんと過ごす時間は減ってきている。
　俺だって寂しいとは思うけど、これでいいんだ。
　俺のめーちゃんへの、姉を思う弟以上の気持ち。
　それは胸の底に、沈めて封じた。
　仕事の充実、新しい人たちとの出会い。沈めた上に、そんな物がどんどん積もっていく。
　このままもっと忙しくなって、もっと封じ込めた上に積もればいい。
　雪が降って、地面や、汚い物を覆い隠してしまうみたいに、俺の中のめーちゃんへの気持ちや、もっと汚い物も、全部覆い隠して、消してしまえばいい。
　俺はめーちゃんの弟。それでいいんだ。
　そんなことを想いながら、俺は次の仕事場へと走った。




　次の日、やっぱりめーちゃんは、夜遅くなっても帰ってこなかった。
　寝てていいと言ったけど、そうはいかない。
　普通に帰ってきたのならいいけれど、酔って帰ってきた時のめーちゃんは大変だ。
　玄関先で朝まで寝てたこともあった（だから俺は、めーちゃんがベッドに入るまでは心配で寝ていられない）。
　壁にけりを入れて捻挫をしたこともあった（壁の破壊され具合もすごかった）。
　超高音の大音響で歌いながら、家に入ってきたこともあった（おかげで俺だけでなく、リンやレン達も目を覚ましてしまい、ぐずる二人を再び寝かしつけるのが大変だった）。
　そんなことがあるので、めーちゃんが帰ってきたら、俺はすぐに出迎えるようにしている。
「ただーいまーーー！」
　帰ってきた。
　どう聞いても酔っている声だ。
　俺は読んでいた文庫本を閉じ、リビングのテーブルの上に置いた。
「カイトーー、ただいまーー」
　上機嫌だ。
「お帰り」
　玄関に座り込んでいるめーちゃんの側に膝をつく。
「カイトーー」
「はいはい、部屋に上がろうね」
　めーちゃんの腕を、俺の方にまわして立たせようとしたが、空いている方の手で、襟首を捕まれた。
　真正面、至近距離から見るめーちゃんの顔。
　相変わらず綺麗で可愛いんだけど、目の焦点が合ってない。
「いっぱい飲んで来……」
　突然、めーちゃんが体重を俺に掛けてきた。
　バランスを崩して、乗っかられるような形になる。
　驚いている間もなく、唇をふさがれた。
　…………。
　キス……されている。……よな……。
　あわせた唇から流れてくるアルコールの匂い。腕の中の、めーちゃん自身の甘い香り。
　めまいがしそうだ。
　まずい！
　慌てて両手で、めーちゃんを引きはがす。
「め、めーちゃん！」
　手が振り払われて、またキスが来た。
　……なんで？
　なんで俺、めーちゃんにキスされてるんだろう。
　柔らかな唇の感触、乗っかられているせいで俺の体に当たっているめーちゃんの胸の弾力。
　俺は、なんか悪い、いや、良すぎる夢でも見ているんだろうか？
　やっと唇が離れた。
「めーちゃん……どうして？」
「カイトが悪いのー」
　まだ酔っている。
「俺の？どこが？」
　悪いところに、心当たりが無いこともない。というか、結構ある。
「だってーー。可愛いんだもん」
「……はぁ？」
　それって悪いところ？
「それに格好いいんだもん」
　……だもんって……。
「走って車道なんか横切ってきたりしてさ、格好いいったら！」
　……昨日のあれが？
「いつの間に、こんないい男になっちゃったのよーー！」
　俺……もしかして、ものすごく褒められてない？
「スタッフの女の子もー、女子のマスターもー、みーーんなカイト格好いい、イケメンでイケボだって、ほめるんだもんー」
　また俺に抱きついてきた。
「わたしのなのにーー」
　えっ？
「めーちゃん？今、なんて？」
「カイトはー、私のなのー。他の女の子にも、マスターにもー、がくぽ君にもわたさないんだからー」
　なんでここで殿の名前が出るのか分からないんですけど……。
　と思っているうちに、またキスされた。
　今度はすぐ離れた。
「わかってるもん」
　めーちゃんの顔が、泣きそうになった。
「みんなの人気者になって、忙しくなって、いっぱい歌えた方が、カイトは幸せだって……」
　顔を俺の胸に埋めた。
「でも……やだ……カイトとられるの……やだ……」
　とうとう、泣き出してしまった。
「めーちゃん……」
　忘れるところだった。
　この人は、誰よりも寂しさを知っている。その分誰よりも強いけど、誰よりも寂しがり屋だと言うことを。
「姉さんなんて呼ばれるのも……やだ……」
「めーちゃん……」
「カイト……」
　涙で濡れた顔を上げて、今度は、恐る恐る唇を重ねてきた。
　さっきまでの大胆さが嘘みたいだ。
　なんて……可愛い……。
　今度は俺がめーちゃんを抱きしめ、重ねてきた唇から、舌を差し入れた。
「ん…ん…」
　零れる甘い声。
　細くて折れそうで、それでいて柔らかい躰。
　封じたつもりの想いと熱は、あっさりと解き放たれてしまった。





俺の部屋の、ベッドの上。
　目眩がしそうなほど、幸せな時間だった。
　俺の腕の中には、生まれたままの姿のめーちゃんが、軽い寝息を立てて眠っている。
　眠るのがもったいないな。ずっと見ていたいよ。
　めーちゃんを抱き寄せて、そっと瞼にキスした。
　でも、ちょっと驚いたな。あんなに大胆に迫ってくるから……。
　シーツに散る紅に、そっと指を這わせる。
　俺だけなんだね。
「めーちゃん……」
　そう、俺だけだよ。これからもずっと。
　そのためなら、俺は何だってするよ。
　絶対に、逃がさないよ。
　今度はめーちゃんのこめかみにキスをした。
　俺、もう、我慢なんてしない……。




　いつの間にか、俺は眠っていたらしい。
　目が覚めた時、気づいたのは、軽い腕のしびれ。
　……。
　ああ、そうだった。めーちゃんに腕枕をしたんだ。
　めーちゃん……。
　慌てて目を開くと、めーちゃんの背中が目に入った。
　なんだか、慌てふためいている。
　酔いと目が覚めて、今の状況にパニックっている。っていう所かな。
　目を覚まして良かった。
　このままこっそり、この部屋を出て行かれたらたまらない。
「おはよう、めーちゃん」
　起き上がって、俺はシーツでめーちゃんの躰を包んだ。
　いつもよりも強い、甘くて優しい匂い。
　怖々といった感じで、めーちゃんが振り向いた。
「お、おはよう」
　声が裏返ってるよ。素直で可愛い人だな。
　そんな人に、今から妙な手管を使おうなんて、俺はやっぱり卑怯かな。
　分かってくれなんて言わないけど、それだけ君に逃げられたくなくて、必死なんだ。
「まだ朝早いから、自分の部屋に戻って寝直したらいいよ」
　さりげない風を装って言った。
　思った通り、めーちゃんは、ちょっとムッとしたような顔。　
「でさ、昨日の夜の事は、お互い忘れよう。えーと、そう、事故だと思ってさ」
「ちょ、ちょと、事故って、どういう意味！」
　俺の言葉に、顔色を変えて詰め寄ってくる。
「えっ、えーと、言葉通り。めーちゃん酔ってたし」
　俺はベッドに肘をついて、後ずさった。
「それに、めーちゃん、俺の事好きじゃないでしょ」
「えっ？！」
「俺の事、弟だとしか思ってないでしょ」
「……」
「だからね、忘れた方がいいんだよ。忘れて、姉弟に戻ろう」
　躰を起こし、前髪に手を入れて、俺は俯いた。
　きつい……。
　自分で言ったくせに。
　めーちゃんの性格なら、俺がこんな事を言えば、逆にうやむやにしたり、無かったことにしたりは絶対しないだろうって。計算して言ったくせに。
　計算で言った自分の言葉に、ダメージを受けてる俺って、本当に馬鹿で最低。
「……忘れるように、俺、努力するから……っ……」
　もう無理。声が震える。
　こんな下手な駆け引きやって、本当にめーちゃんに無かったことにされたらどうしよう。
　そんなことになったら、俺は本物の道化だ。
「わ、忘れろですって！忘れるですって！何考えてるのよ、このバカイト！」
　めーちゃんの怒鳴り声。
「えっ」
　めーちゃんは本気で怒っていた。
「酔ってたからって、私が好きでもない男と、しかも弟ぐらいにしか思っていない子供相手に、あんなことする女だと思ってるの？！」
　慌てて頭を横に振った。
　知ってる。めーちゃんはどこまでも真っ直ぐで、正しくて、綺麗な人だ。
「あんたはどうなの？！見境無く誰とでもあんなこと……」
「するはずないよ！めーちゃんだから、俺！」
　俺だって、酔って正体を無くしている女の子に、あんな事はしない。
　めーちゃんだから、どうしても、どうしても欲しくて、どうしようもなくて、あんなことされて、言われて、もう、我慢できなくて、俺は……。
　力一杯めーちゃんを抱きしめた。
「俺、めーちゃんが好きだ！頭がおかしくなるくらい、めーちゃんが好きだ。だからめーちゃんが酔ってるのがわかっていても止められなかったんだ！ごめん……ごめんね……」
　本心の言葉は、あっけないほど楽に出た。
「馬鹿ね」
　俺の髪をなでてくれる、優しくて、温かい手。
「私も好きよ」
　もう、離せない。



　めーちゃん……君を愛してる。