雑貨店「ゆっくり」の店の前にやってきた、リンちゃんとモモちゃん。

2人は、店のドアを開けて、中に入ってみた。

雑貨に古書マンガ、アニメのDVD、キャラクター雑貨などが、いろいろと置いてある。

「いらっしゃいませ～」
店の奥から、のんびりした声が聞こえた。でも誰も出てこない。

「ゴメン、ちょっと手が離せないんで、おねがいー」
その声に応じて、1人の男の子が出てくる。

「いらっしゃいませ。あ！」
「あー！」
思わず、リンちゃんは目を見張った。

頭の上に針金で、丸い輪っかをぶら下げ、背中に天使の羽をつけた男の子。
それは、兄のレンくんだったのだ。

「レン、なにそのカッコ。なにやってんの？」

モモちゃんは、思わずつぶやいた。
「まるで、リアル天使みたいね…」


●“はっちゅーね”の打ち合わせ

そのころ。

「ニコニコ・デザイナーズ・ビレッジ」…通称「ニコビレ」にあるティールーム。
ここで、ミクちゃんと、デフォ子さんが、お茶を飲んでいた。

この施設は、新進デザイナーたちを支援して、仕事場を安く提供する場。
おおやけが、支援している施設なのだ。


「ニコビレ」に入居しているのが、デフォ子さん。
デザイナーながら、なぜか“奇妙”な商品を作り出してしまう

そして、いま、男子に圧倒的な人気を持つ、雑貨プランナーでギャル社長のミクちゃん。

2人が協力して作り上げたのが、フシギな人形、“はっちゅーね”だった。

“はっちゅーね”のこれからの計画について、ミクちゃんは打ち合わせのために、
この「ニコビレ」を訪れているのだ。


●“謎の声”を、聞きに行こうよ！

「このニコビレのさ、1階の奥に、私たちが良く使ってる、作業室があるんだよ」
飲みかけているグラスを置いて、デフォ子さんは言った。

「うん」
レモンソーダをストローで飲みながら、ミクちゃんはうなずく。

デフォ子さんは、コーヒーのソーダ割りをまた一口飲んで続ける。
「友達のルナさんが言うにはさ、その作業室で、なんか…“謎の声”が聞こえるんだって」

「え？ホント？」
ミクちゃんは、目を丸くした。でもどこか、面白そうだ。

「行ってみましょうよ！」
「いいよ。でも、これを飲んだらね」
デフォ子さんは、グラスをグッと空ける。

「ねえ、それ、美味しい？」
「うーん、イケる。アイスコーヒーのソーダ割り。ミクちゃんも飲む？」
ミクちゃんは、明るく断った。
「遠慮しとくネ」

「それにしてもさ…」
デフォ子さんがつぶやく。
「なんか、“はっちゅーね”に“ココロがある”なんていう人もいるしさ。入居してるココには、謎の声が聞こえるし」

彼女はミクちゃんと顔を見合わせて、言った。
「私たち、雑貨デザイナーだよね。…オカルト作家じゃないよね？」（；￢＿￢)