【カイメイ】扉の隙間

　私の弟兼恋人は、どうやら羞恥心がないらしい。
　ＴＰＯを無視して好きだとか愛してるとか囁くし、妹たちの前でも平気で抱きつくし、おまけに甘えたで泣き虫で。
　恥ずかしいからやめなさいと何度言っても治らないので、もうこれは病気だと思うことにして早数年。
　…病状は、悪化の一途をたどっているような気がし...

現実と眠りの世界の狭間で、うとうとと夢を見ていた。
俺はどこかの国の王様に雇われた勇者で、捕らわれの姫君を助けにいく旅の最中だった。美しい姫君は悪の魔王に見染められ、花嫁としてさらわれていったらしい。たった一人の王女を失った国の嘆きは深い。長く生やした髭が床についてしまいそうなほど玉座で項垂れた王様...

「…今、なんて言いました？」
「だから今夜から３日間、泊まりがけでロケになった、と言った」
ふぅ、と大きく煙草の煙を吐きながら、マスターはそう言い放った。
「…冗談ですよね？」
「冗談でこんな早朝におまえのこと呼び出すかよ」
「…え、じゃあ、本当なんですか」
「残念ながら本当です」
「ガチで？」
「...

　宛先：姉さん
　件名：今どこ？
　本文：終電間に合うの？
　差出人：姉さん
　件名：Re:今どこ？
　本文：にちょうめー
　宛先：姉さん
　件名：Re:Re:今どこ？
　本文：どこの二丁目？
　差出人：姉さん...

「ねぇ、カイトってお酒強いの？」
「え？どうして？」
リビングのソファでの晩酌中、私はふと思いついた疑問を口にした。
ローテーブルの向こう側でラグマットに座っているカイトが、きょとんとした表情で首を傾げる。
「だって、酔ってるの見たことないんだもの。もしかしたら私より強いのかなって」
グラスに入った...

ある平日の、深夜。
穏やかな眠りから私を引きずり戻したのは、遠慮のない着信音だった。
「…う～…うるっさいなぁもう…」
枕もとの目覚まし時計を確認すると、午前１時。
光って存在を誇示する液晶画面を確認せず、通話ボタンを押す。こんな時間に電話をかけてくるような非常識な奴は私の知り合いにはどうせ...