ロードローラー1号・2号

「リン…！！
僕の、言うことを聞いて…？
リン、君は生きて罪を償わなきゃいけない。
…外の世界を、ちゃんと知らなきゃいけない…。
だから、逃げてよ…リン！！」
「………やだ、やだぁ…レン…！」
「……………。
リン、僕の最初で最後の我が侭を聞いてよ。」
「……ズルいわ、レン…。」
優しくおでこにキス...

ゴーン ゴーン ゴーン
教会の鐘が三度鳴る。
“嗚呼…、もう時間か…”
そう薄く呟いて、“僕”は断頭台の前に立った。
ふと目を向けた民衆の中に、僕は“彼女”を見つけた。
民衆が喜びに沸く、その真ん中で…彼女は泣いている様だった。
“馬鹿だなぁ…。
リン、バレてしまうよ…泣かないで。”
…僕達の運命は...

その少年は茶色の帽子を被り、薄汚い衣を纏っていた。
半ズボンからは白く細い足が伸び、その足は立っているのもやっとと言うくらい震えている。
僕は少年をじっと見つめた。
もう、彼しか目に入らなかった。
帽子から覗く少年の顔は、蒼白もいいところだった。
今にも泣き出しそうな、不安と恐怖に彩られた顔。
僕に...

「…ここを見て、旅人さんはどう思う？」
少女に後ろからいきなり声をかけたのは、端正な顔立ちの紅い髪をした少年だった。
少年は問いを繰り返し、石碑をどこか沈痛な面持ちで見つめた。
「……え、えぇ…哀しい、と感じるわ…。」
「哀しい、か…。
僕も、そう思うよ。
……旅人さん、広場は見た？
あそこ、今は憩...

「…街外れの小さな港に、昔からある密かな言い伝え。
“願いを書いた羊皮紙を小瓶に入れて海に流せば、いつの日か想いは実るでしょう。”」
「…へぇぇ。
じゃあ、お嬢ちゃんはわざわざその為に、この国に来たってのかい？」
「そう。…どうしても、来たかった場所だから。」
「ふぅん、お嬢ちゃんは随分と乙女なんだ...

「……………。」
少女はすっかり泣きはらした顔で海を見つめ、そして、懐からガラスの小瓶を取り出した。
中には、少女の願いが込められた羊皮紙が入っている。
少女はそれを祈るようにぎゅっと握りしめると、水平線の彼方に向かって投げた。
「…もしも、生まれ変われるならば　　　　」
少女の願いは、ガラスの小瓶...

それでは既に育ってしまった悪ノ華は、一体どうすればいいと言うのだろう？
外に放り出されれば、たちまち枯れてしまう。
……それなら、僕が“悪ノ華”を最後まで護る。
決して枯れぬように、いいように刈り取られてしまわぬように。
その為ならば、僕は悪にだってなってやる。
僕は、すぐに緑ノ国を滅ぼす準備をしに...

今回も、そうだった。
リンは、昨日の舞踏会から様子がおかしかった。
あんなに楽しみにしていた舞踏会から帰ってきた時、リンは泣いていた様だった。
その夜、珍しく僕を入れてくれなかった部屋からは、いつまでもすすり泣く声が聞こえていた。
「リン…今日は、元気になってくれたかな。」
僕は出来立ての朝食を持っ...

「ふぅ…なんか緊張しちゃうよ…。
…母さんが、あんなこと言うしさ。」
王宮の広い廊下をつかつか歩きながら、僕は思わずぼやいた。
“あんなこと”とは、王女付きの召使になることに決まった日の夜。
母が突然告げた、あまりにも衝撃的な事だった。
『レン…貴方には、双子の姉が居るの。
それが、リン王女なの…。...

『おぎゃあ、おぎゃあ』
ゴーン ゴーン ゴーン
二つの小さな命が産まれたのは、午後３時のことだった。
新たな命の誕生を祝福するは、教会の鐘。
国民も、産婆も、大臣も…そして、母である王妃も皆、喜んでいるはずだった。
しかし、母は我が子達をその胸に抱く前に息を引き取り、残された大臣や産婆は顔を真っ青に...

王宮の中は、不気味なほどに静かだった。
外の騒がしさとは別世界のようだ。
僕は驚きを隠せなかった。
王女は、あんなにも多くの家臣を召し抱えていたというのに、たった一人、誰にも護られることなく居た。
正々堂々と、妙に清々しい態度。
悪の王女は、それに相応しい冷たい笑みを浮かべて、僕達を玉座から見下ろし...

それは、突然のことだった。
ある日、僕と姉を残して両親が死んだ。斬首刑だった。
父と母は、疲弊しきったこの国をどうにかしようとした。
『焼け石に水かもしれない。だが、それでも水をかけ続けなければ、何時まで経っても同じだ。』
それが父と母の口癖だった。
横暴な御上に刃向かうことだとしても、止めようとし...