＃８「旧知」



僕は自室で、今日起こったことを振り返っていた


「あれは……なんだったんだろう……それにあの子は…」


あの【怪物】は……

あの子は……

それにあの夢は……

疑問は積もるばかりだった



コンコン

部屋のドアがノックされる


「カイト兄……入っていい？」


ミクの声だ


「うん。いいよ」


僕が返事をすると、部屋のドアが開いて、ミクが入ってきた


「ミク、どうしたんだい？もう夜も遅いのに…」

「あ、うん……」


ミクが元気ない


「どうした？なんか元気ないな」

「……これ」


そういって、ミクが差し出したのは僕のかばんだった


「そういえば、帰って来た時に玄関に置き忘れたま………あ！」


僕はミクが元気ない理由に気づいてしまった


「………お弁当…邪魔だったかな…」

「あ！いや…その……それは…そんなことはなくて…えっと…」


そう、あのかばんにはミクにもらったお弁当が入っていた

脚をすべらせて、ころがり落ちたときに中身をばらまいてしまっていた

ミクがしょんぼりしているのは、せっかく作ったのに食べてもらえなかったせいであった


「………ごめん。実は、あれ…落としちゃってさ…」


正直に僕は謝る


「……うそ…食べたくなかったんでしょ…」


ミクがうつむいたまま、小さな声でそういった


「違うって！ほんとに落としちゃったんだ！」


僕は必死になって、ミクの誤解をとこうとした




「ふ……ふふふ……ふふふふふふ」


ミクが体を震わせている


「え？」

「ふふ……ははははは！カイト兄、必死ぃ～！ははは！」


次の瞬間、ミクが顔をあげた

それはもう、爆笑していた


「落としたことくらい、知ってるよ～。だって、お弁当の中に草や土が入ってたもん！」

「なっ！からかったな！」


僕はそこでようやく、部屋に入ってきたときからいままで、ミクの演技だったことに気付いた


「ははは、うん！小さい時は、ずっとからかわれっぱなしだったからね！そのお返し」


ミクがウインクして、僕を見た


「まったく…昔はもっと素直ないい子だったのに…」


僕がわざとらしく言った


「今だって十分いい子ですけど？」


僕の調子に、ミクも合わせる

2人は顔を合わせて、笑った


昔はいつもこうしていたね


そんなことをしばらく話していた








翌日、僕が診療所に向かう時間

ミクとレンが玄関まで見送りしに来てくれた


「じゃぁ、行ってくる」

「あ、ちょっと待って！ここ、寝ぐせがついてるよ？」


ミクが自分の胸ポケットから、くしを取り出すと僕の髪をなおしてくれた


「これでよし！いってらっしゃい」


ミクが笑顔でそう言ってくれた


「うん、いってくる」


僕も笑顔でそういうと玄関のドアを開けて、外に出た



しかし…

レンにものすごく睨まれた

そして、何か言いたげな様子だったな


僕はそんなことを思いながら、診療所に向かった