笹を貰った。
そういえば、今日は七夕だった。
雲のある紅色の空を背中に、道を歩く。
歩く度に乾いた音を立てる笹を見て思う。
願い事か…。


願い事を短冊に書いて笹に飾ると、願いが叶うんだ。
折り紙と画用紙。それから笹を用意して、モカとコウに説明する。
真剣に笹を眺める二人は理解してくれただろうか。
モカが呟く。

「…………願い事……」

そうだ。ほしいものとか、したいこととか。
画用紙を長方形に切って二人に渡す。
さて、その間に笹につける飾りを用意しよう。
折り紙を手にしたところで気づいた。
…七夕の飾りってどんなのだ。
折り紙の輪とかそんなのだろうか。
笹を飾るイメージはあるが、短冊以外に何をつけたか思い出せない。
考えればちゃん笹を飾って七夕をするのは久しぶりだ。
今日は七夕かとその程度で毎年終わっていた。
今までどんな願いを短冊に書いていたか記憶にもないし。
折り紙を持ったまま止まってしまったので、コウが不振そうに近づいてきた。
あぁ、なんでもない。書けたのか？

「み！」

身長と同じぐらいの短冊を見せてくるコウ。
そこにはよくわからない絵のようなものが描いてあった。
得意げにコウが何か話す。

「みーみみみみーっ」

…そうか。叶うといいな。

「み、みっみ」

なんだかわからないが幸せそうだ。
嬉しそうに跳ねるコウの横でモカが難しそうに悩んでいた。
モカ、どうした？

「…………何、書けば……いいんでしょうか………」

無表情で紙と睨み合うモカ。
七夕の願い事でこんなにも悩むとはなんというか、真面目だな。
気楽に書けばいいと思うが。

「………………マスター………は？」

え、そうだな…。
書くつもりがなかったのでちゃんと考えてなかった。
ついでに書いてみるか。
さっき短冊を作った時に余った画用紙を切る。
何を書くか。
モカじゃないが、改めて書こうとすると思いつかないな。
モカはどうする？

「…………え…と……」

二人で悩み、同時に紙に書き始めた。


ほんの少し、雲が残る空。
切れ間から星が見えるが満天とは言い難い。
ベランダに笹を飾り、三人で空を見る。

「みー？」
「…………何の星…ですか……？」

……なんだろうか。
大きな星ぐらいならわかるが小さいのはわからない。
今度調べておくか。
それで晴れた時に星でも見ようか。
言うと勢いよくコウが頷いた。
これで一つ課題が出来たな…。
いつ調べよう。

「…………願い事…叶います、かね……」

空を見ながらモカが言った。
…叶うだろ。
笹には三つの短冊がついていて、それは僅かな風に当たって揺れていた。
しかし、モカと願い事がほぼ一緒なのに驚いた。
呟いた声に呟きが重なる。

「…………………三人……です…………」

七夕の夜。
短冊に書かれた願いは、果たして叶うだろうか。