「んで？」



一人の少女の通った声が、広いホールに響く。

少女は腰に両手を当て、不機嫌そうに貧乏ゆすりしながら、眉間に皺を寄せて、金色の髪を輝かせている。


となりには、容姿のよく似た線の細い少年が立っている。


再び、少女の声。


「なんで私たち、ここに呼ばれたの？」


「さぁ・・・・・・？　気まぐれで呼ばれたんじゃないの？」


続いて少年も口を開いた。

彼らは、声質もよく似ている。


「本当に気まぐれで呼ばれたとしたら、ただじゃおかないわ」





少女の貧乏ゆすりが激しくなる。



揺すっているせいで、傍の地面が揺れているのか。

少年は、おっかない、というふうに肩をすくめてみせた。



「んで、私たちをここへ呼んだアレ・・・・・・。バカイト兄さんは、ここにはまだいないの？」


「そうみたい」


「自分で呼んだくせに、無責任なことするなぁ。ああ、腹が立つ！」



キイィっと金切り声を上げて、地団太を踏んだ。










更に待つこと１時間。ホールに、2人の待ち人はまだ来ていないようだった。




待つことに飽き、少年はホールの座席に移動して熟睡してしまっている。

少女は、というと、その寝顔を見つめたままであるが、キレかけている。



ホールの中は、暖房が効いているせいで暖かい。







そして、２人以外の、人影はない。






と、思ったのだが・・・・・・。
















「ああああああ、もう！　なんっなのよ、人を呼び出した上に、こんなに待たせて！　バカイト兄さんの馬鹿――――！」



ホールの舞台に向かって、少女は思いきり叫んだ。


何度も反響して、言い終わった後でも、声はこだましていた。



















「ん？」




どこからか、低い声が小さく聞こえたような気がした。






もの凄い勢いで、少女が声のするほうを向くと、なんとそこには半分寝ぼけた目の青年――カイトが、座席に腰をかけていた。


「よっ」と、カイトがちょこんっと指をそろえて上に向ける。




「えっ、えっ、え・・・・・・・・・・・・うぇえええええ！？　バカイト、じゃなかった、カイト兄さん！」



「うぇ？　バカイト？」



少年もその声に反応し、むくりと体を起き上がらせる。


こちらも半分寝ぼけた眼である。



おそらく、カイトもあの座席で熟睡していたのだ。――そう少女は悟った。





「っていうか、兄さん何やってんのよ！　私たち、ずっとここで待ってたのよ！」


「カイト兄、いつからいたんだよ？」


二人の質問に、さらりと、綺麗にカイトは答えた。




「１時間半前から。寝てたけど」


そうか、彼は眠っていたのだ。だから、私たちが来ても気づかなかったのだ。

少女はそう思った。



「ところで、リンちゃん、レンくん。二人をこんな広いホールに呼び出した、その理由とは・・・・・・」


リン、レンと呼ばれた少女と少年は、かくんと首を同じ方向に傾けた。



「何なの？」

「何だよ？」




ごくり。

唾を飲み込む音が聞こえる。








「わ・・・・・・」



「わっ？」

「わぁ？」



早くしろ、そう言わんばかりにリンの貧乏ゆすりが始まる。







「忘れたんだよね実は。寝てる間に。すんましぇごぐぁあ！」








言い終わらないうちに出された打撃音。



その音は、それはそれは綺麗に鳴り響いたそうな。