展示会の会場で、霧雨さんのブースの前の、ゴタゴタは、まだ続いている。

「ネエ、たこるかチャーン、ボクが悪者でないことを、皆サンに言ってクダサイヨ」
皆に白い目を向けられたおじさん、ジローラモ・れおんさんは、困ったように言った。

「うん。悪者かどうかは、別としてさ」
皮肉っぽく、たこるかちゃんは片目をつぶった。
「この人、いちおう変な人じゃないですよ。うちの会社の、チーフのバイヤーさんです」

リンちゃんと、霧雨さんは、それを聞いて目を丸くした。
「え、バイヤー？　そういう貴方は？」
霧雨さんが、2人に向き直って聞いた。

たこるかちゃんは答えた。
「私、ハミングスの移動カフェ、“ドナドナ号”の担当の、多胡流香です」
リンちゃんは、目をさらに見開いた。
「ハミングス、って、ルカさんのいる会社でしょ。じゃ、このオジサンは、ルカさんの同僚さんなの？」


●“はっちゅーね”量産計画

「エエ、そうデスヨ」
れおんさんは、ニガ笑いして、首をすくめた。

彼は、頭を掻きながら、説明をはじめた。

「アノ、今日、ボクがここに来たワケは、ウチの会社の新しい商品のもとになる、良いキャラクターを探そうと思ってデス」
彼は、そう言って、霧雨さんが持っている“はっちゅーね”に目をやった。

「とくに、そこの“はっちゅーね”は、前から知ってましたネ。これは、たしか、ギャル社長の、初音ミクさんの手作り商品でしたネ」
「そう。ミクさんたちが手作りで、こつこつ作ってるのよ。“知る人ぞ知る”スグレモノの、人形よね」

霧雨さんは、人形を“奪われまい”とするように、しっかりと持ち直した。

「ソウデス。でも、ウチのハミングスで、ミクさんとコラボして、ライセンス商品として、量産したいと思いマシタ」
れおんさんは、リンちゃんの方を向いて言った。

「アナタが“はっちゅーね”を抱いている“イラスト”で、キャラクターグッズを作ったら…とオモイマシタ」


●この際、ブレイクしちゃいましょう…

それを聞いて今まで、リンちゃんと“はっちゅーね”を、彼から守ろうと身構えていた、ファンの男の子たちは、表情をゆるめた。

「へえ、結構、面白いじゃん、おじさん」
「いいところに、目を付けますね」
敬語を使う人もいる。

リンちゃんは、それを聞いて、さっき、冷たくあしらった態度を思い出して、少し悪いような気がしてきた。
「私をキャラクターに…？、でも、まだ私、高校生だしなぁ」

「いいじゃないですか、リンさん。この際、人気者になって、一気にブレイクしちゃいましょうよ」
勝手なことを言うファンもいる。

そんなやりとりを、うしろで聞いていたコヨミ君は、腕を組んだ。
「ハミングスが、ミクさんたちとコラボ、ね…？　リンちゃんがらみでねぇ」

首をかしげていた彼は、ふと会場の向こうに目をやった。
「あ！あれは、ルカさん」
雑貨フェアの会場の通路を、こちらに向かってゆっくりと長身の女性が歩いてくる。
いま、話に出た、ハミングスの商品担当の、巡音ルカさんだった。

その声で、リンちゃん、れおんさん、たこるかちゃん、霧雨さんも、その方を向いた。
ルカさんは、ブースに向かって笑いながら歩いてくる。

霧雨さんの抱いている“はっちゅーね”が、大声でつぶやいた。

「さぁてさて、お立会いー。役者が、そろってきましたヨー」（σ_σ）ゞ