「ねぇ、レン、なに見てんの？」

リンちゃんが、うしろから覗きこむ。

「うぇっ、いや、ちょっとね」
急に自分の部屋に入ってきた、妹をにらみながら、レンくんはあわてて答えた。

レンくんの机の上には、小さな半透明のキャンドル入れがあった。
四角いその入れ物の中に、キャンドルが灯されている。

「兄ちゃん、キャンドルなんて好きなんだ」
リンちゃんは言った。
「いや、その...。これは、今日買ったんだけどさ」
レンくんは、キャンドル入れを見つめた。

「これに、僕の心が映る、って言われたんだ」

「ひぇ？」
リンちゃんは驚いたように言う。
「これに、心が映るの？レンの？」


●いつも雑貨なんて買わないのに...

「うん。でも、何も映らないや。ただのテレビの形の、箱だね」
レンくんは、しょんぼりして答える。

「それ、どこで買ったの？」
「うん。“上海屋”さんていう雑貨店なんだけど。ちょっと変な店なんだ」
彼は説明する。
「店長の女の人がね、僕の心が映るって言うんだ」

「ふぅん」
リンちゃんの目が、キラッと輝いた。
「兄ちゃん、いつも雑貨なんて買わないのに、どしたのかなー、って思ったよ」
「うん。リンはこういうの、好きだけどな。あ、そういえば」
「ん？」

レンくんは、店長の女性の言葉を思い出して、言った。
「こんど、リンもぜひ連れてきてね、って、店長の人が言ってたっけ」

「へえ！そう。そうなの」
リンちゃんは、ちょっと嬉しそうだった。


●なんか映ったみたい！

レンくんは、ゆらりとゆれるキャンドルとキャンドル入れを、しばらく見つめていた。
「うーん。やっぱり、何も映らないや」
そういって、炎を吹き消そうとした。
その時。

「あ、いま、その箱に、なんか映ったみたい」
リンちゃんがつぶやいた。

「ええっ！なに、何が映った？」
驚いて振り向くレンくん。

「なんかね、レンが、不思議なお店の中で、不思議な女の人と、お話をしていたよ」
「ほ、ほんとう？」
彼は大声で言った。
「やっぱ、映った。コレ、ココロテレビだよ！　未来も映るって、言ってたんだ！」


●レンくんの心が映るのは？

その頃。

造形作家のぱみゅちゃんが、ギャラリー「ゆうひ」で、
近くはじまる、個展の準備をしていた。

さっき、「上海屋」で買ったインテリアを、並べているのだ。

一緒に飾りつけをしていた、オーナーのモモちゃんが聞いた。

「ふうん、その店長さんは、レンくんの心が、その雑貨に映る...なんて言ったの？」
「そうなんですよ」
彼女の問いに、ぱみゅちゃんはうなずいた。

「ただの、キャンドル入れに見えたんだけどなぁ」

モモちゃんは聞いた。
「ね、その店長さん、レンくんに何か聞いていた？」
ぱみゅちゃんは、ちょっと思い出しながら言った。

「う～ん、そうそう、“アナタは雑貨が好き？”って聞いてた」
「そしたら？」
「“ぼくじゃなくて、妹が好きです”って。レンくんは言ってたっけ」

モモちゃんは、にっこり笑って言った。
「それでわかった」

「ね、ぱみゅちゃん。その、“ココロテレビ”っていうのはね」
モモちゃんは言った。
「レンくんの心が、リンちゃんに映ります、っていう意味なのよ、きっと」(-＿-)


（Part4に続く）