タグ：ＫＡＩＫＯ

　ふと、誰か聞き覚えのない声で目を覚ました。
　いつも寝起きの悪いメイコは、明らかに不機嫌な顔をして頭を引っかきながら、上半身を起こした。そうして、やる気のなさげなどこかぬけた声で、自分を起こした声へ、問いかけた。
「人違いじゃないですか」
　ただしくは、問いではないのだが、メイコとしてはこれを問い...

　青い空、白い雲、それから一番大事な、
「青い海ー！！」
　うれしそうにはしゃぎながらカイトは海の家でアイスを買おうと、財布を準備し始めていた。
　キカイトは重い荷物を車とバイクからおろして、広く敷物を敷いて休憩所を陣取り、そこにどんどんお菓子やらジュースやら浮き輪やらを置いて着々と完璧な休憩所に近...

さて、まあアイスの存在価値が随分と下がってしまったわけだが、それよりメイコはメイトが心配なようで、一度玄関へ出てメイトに声をかけていたが、カイトはどうもソレが気に入らないらしく、先ほどから少しご機嫌斜めである。
「カイト兄ちゃん、あそぼうよ」
「えっ？何？」
　よほど恐ろしい顔をしていたのだろう、...

青や赤、黄色や緑に黒。まったくもって色鮮やかな集団である。
「ごめんなさい、めいさん。めいくん、また酔っ払って…」
「全然いいのよ！カイコちゃんのせいじゃないものね。…ってカイト！」
「何、めいちゃん。あ、アイス食べる？」
「少しはおとなしく遠慮しなさいよ。それ、何個目？」
　…九個目。そういおう...

　息もできない時間が数分にわたって続く。少しだけ長い髪を後ろへなびかせてカイトは目に涙を称えてこの世のものとは思えない恐ろしげな悲鳴を上げ続けた。
「いやぁぁぁぁぁああああああああ！！」
「カイト、うるさいわね。落とすわよ。…つかまっていて！飛ばすわよー！」
「ひぃぃぃぃいいいいいいい！！たすけてー...

　朝というものはいつ何時でも穏やかなものだ。
　大都会の中心でさえ、あの喧騒を取り戻すのは昼に近い。
　まして、人々が日々生活を営むこの高級住宅は平和という言葉が相応しい。
　爽やかな風が全身をすり抜けるように空間を流れ、
　顔を覗かせて間もない太陽の日差しが眩しく、
　聞こえるのは、かすかな生活音...

　「テレビ出演まで、もう一週間か・・・・・・。」　
　「明日から、ピアプロのテレビスタジオのほうに行くんだよね？」　
　「ああ。そこで色々と練習だ。」
　そんな風にお喋りをしながら、あたし達は冬の夕日で茜色に照らされた道路を歩いている。
　寒い・・・・・・。
　肌で感じる寒いという感覚を味わう、それ...

　朝だ。
　あたしは、とうとうピアプロに行くことを昨日の夜、決意した。
　やっと自分を見つめなおすことができたんだ。
　あたしにも、何かできることがある。じっといてはいられない。
　何かを、始めないと。
　そして、確かめないと。
　大丈夫。あたしには・・・・・・。
　「ネル。」
　雑音がいる。
　「...

　「マスター・・・・・・ネルいつ帰って来るんだよ。」
　リビングのソファーに座って新聞を広げていると、ふとそんな問いかけが耳に入る。
　声の方を見やると、赤い髪の青年が元気のない表情で立っていた。
　「心配するなアカイト。今は少し辛い状態だが、落ち着いたところを見計らって連れ戻しに行くさ。」
　「見...

何一つ不自由ない生活
かしずく使用人達を相手に
誰が訪れることのないこの箱庭が
私の全て
孤独すら
私は知らない
想うことも
私は知ることがない
私が知るのはただ
人が決して見ることのない惨劇...

「廻子おねえちゃんも、歌うって！！」
　音を立てて、扉が開かれて、楽歩よりも、先に、鈴の声が、響き渡った。鈴の斜め後ろには、廻子が、どこか、ためらいつつも、何か、決意したような顔で、佇んでいた。
「ありがとう。鈴。だが、もう、上限の月だ。お前たちの用を聞こう」
　楽歩は、そんな二人を見て、微笑んで、...

「お前たちと、歌舞を興じるのは、本当に、楽しいな。この一瞬、一瞬が、私の論理を証明してくれている気がする」
　ひとしきり、歌い続けた頃、楽歩が、頷きながら、口を開いた。
「楽歩の論理って？」
「それって……あれか？　確か、音楽を極めることこそが、文武を両立させる、一番の近道とかっての……？」
　蓮は...

「廻子お姉ちゃん。忙しいんだね」
　廻子の出て行った扉を、淋しそうに、見やりながら、鈴が呟いた。
「だから、楽歩も、一人で、歌を作らないといけないのかぁ……つ……ねぇ。他には、何をしているの？」
　鈴が、慌てたように、言い直した。きっと、“つまらないねぇ”と言いそうになったのだろう。蓮は、ちらりと、...

「よく来たな。私が、音楽を追及する男、神威楽歩だ」
　足音すらも、重々しく響く、長い廊下を、しばらく歩いて、やっと、辿り着いた、やはり、美しいけれど、厳(いかめ)しくて、奇妙な扉の向こうの広い居室(いむろ)で、椅子に腰掛け、彼らを待ち構えていた男が、そう言った。
「はじめまして。私は、鈴」
「俺は、...

「鈴！！　大丈夫か！？」
　背後から、鈴を狙おうとした魔物を、剣でなぎ払って、蓮は叫んだ。
「ありがとう！　大丈夫！！」
　鈴が、舞いながら、扇で、風を操って、数匹の魔物を払いのけた。
「それにしても、何なんだよ、こいつらは」
「うん。話が通じなくて、哀しいね」
　夥(おびただ)しい数の、それこそ、...

　朝餉（あさげ）の席へと、足早に歩む蓮は、ふと、足を止めて、ため息をついた。
　海渡が、白いひげを蓄えた、上官なのだろう、男に、何やら、言われている。叱責でも、受けているのだろう。もっとも、叱責とは名ばかりの、言いがかりなのだが。
　蓮は、小さく息を付くと、男のもとに、歩み寄った。
「海斗は、神子直...